Apalala el Naga

Apalala era un naga que vivíó en la época de Buda, vivía en el nacimiento del río Swat o Suvastu en las tierras altas de Peshawar, ahora en Pakistán.

Originalmente, Apalala era un hombre llamado Gangi. Usó sutiles encantos para contener el poder de los malvados dragones de la zona, para que no pudieran arrasar las cosechas con violentas tormentas. Su trabajo permitió al pueblo producir en abundancia, y a cambio, cada familia le pagó un tributo. Sin embargo, después de muchos años, muchos se olvidaron o se negaron a pagar el tributo, y Gangi se enojó. Rezaba para poder convertirse en un dragón que los afligiera con tormentas y destruyera sus cosechas él mismo.

Al final de su vida, Gangi renació como una aterradora serpiente de agua o dragón de esta tierra.

En su nueva encarnación, Apalala con el poder de desatar tormentas de granizo e inundar el río, ha levantado granizadas e inundaciones para darse un festín con las cosechas de los campos. El nacimiento del río que fluía emitió una corriente blanca que devastó todos los productos de la tierra.

El Buda, movido por la compasión por el destino del pueblo, descendió sobrenaturalmente para convertir al violento dragón Apalala y domesticarlo. Vajrapani, el compañero de Buda, se enamoró a primera vista y golpeó la ladera de la montaña donde vivía Apalala.

El rey dragón Apalala se acercó aterrorizado, y le rindió homenaje a Buda. Escuchó al Buda predicar la ley, y su corazón se volvió puro al despertar su fe. Después de su conversión, el Buda le prohibió destrozar las cosechas. Apalala le agradeció la sagrada instrucción, pero temía por su propia supervivencia. Dijo: "Toda mi comida viene de los campos de los hombres". Sin sus tormentas e inundaciones, se moriría de hambre. Así que le pidió al Buda que le permitiera una sola reunión cada 12 años. Por compasión, el Buda lo permitió. Por eso, una vez cada doce años, la calamidad resulta del desbordamiento del Río Blanco.

La leyenda de la domesticación de este temible monstruo se representa a menudo en el arte budista regional, y en el pasado, los peregrinos preservaron y difundieron el mito de Apalala.

Apalala renace como un Naga, que puede tomar la forma de un hombre pero generalmente tiene la parte inferior del cuerpo de una serpiente y la parte superior del cuerpo de un humano.