Ophiolatría en Egipto (I)

                                                                    Cneph

El culto a la serpiente en la historia temprana de Egipto fue una parte importante de su idolatría. Como un emblema de la divinidad, la serpiente sagrada era particularmente simbólica de los dioses Cneph, Thoth y de la diosa Isis, aunque ingresó más o menos, en la adoración simbólica de todos los dioses.

Cneph fue considerado por los sacerdotes egipcios como "el arquitecto del universo". A veces lo representaban como una Serpiente con un huevo en su boca. El huevo denotaba que los elementos mundanos procedían de él.

La serpiente en un círculo, que pasa diametralmente y horizontalmente de circunferencia a circunferencia, era su emblema jeroglífico. Esta se convirtió en la novena letra del alfabeto egipcio y se llamaba Thita, de donde los griegos tomaron prestada la forma y el nombre de su Theta. El nombre se deriva del de su inventor Thoth, el reformador de la religión y los modales de Egipto, y el supuesto autor del sistema jeroglífico. Sanchoniaton dice que introdujo la ophiolatría, y fue probablemente el fundador de las primeras colonias que después del diluvio se establecieron en Egipto. Enseñó a los egipcios (o más bien a la parte de su colonia que se asentó en Egipto) una religión que, al participar del Sabaísmo y la Ophiolatría, también tenía una mezcla de verdad primitiva. El Espíritu divino lo denominó Cneph, y lo describió como el Espíritu eterno original, que abarca toda la creación, cuyo símbolo era una Serpiente.

Por sus muchos servicios a la gente, al enseñarles letras, jeroglíficos, astronomía y moral, Taautus o Thoth fue deificado como "dios de la salud" o de curación, y se convirtió en el prototipo del dios Esculapio, también identificado con Hermes.

Thoth fue simbolizado por la serpiente, que había enseñado a los egipcios a considerar como un emblema general de la divinidad. La séptima carta del alfabeto egipcio, llamada zeuta, o vida, era sagrada para él, expresado por una serpiente de pie sobre su cola. De ahí el nombre y la forma de la letra correspondiente en el alfabeto griego, Ζ ζ.

Thoth, como el dios de la curación, también se representa apoyado en un bastón anudado que está envuelto por una serpiente, y una deidad femenina, correspondiente a la diosa griega Hygeia, está rodeada por una serpiente que bebe de un cáliz en la mano.

La serpiente también era un símbolo de Isis, y formó una característica notable en sus misterios. La mesa isíaca que describe estos misterios, está cargada de serpientes en cada parte, como emblemas de la diosa. La especie de serpiente peculiarmente dedicada a Isis fue el asp. Esto se ve en las cabezas de sus estatuas, y en los sombreros y fajas de ella.

La tiara de los reyes de Egipto estaba adornada con las figuras del mismo reptil. Cuando los egipcios querían representar a Isis como una furiosa vengadora de crímenes, colocaban un asp en su cabeza, que fue designado por el nombre peculiar de Thermuthis, es decir, mortal.

Aprendemos del Ælian: "El asp, al que los egipcios dieron el nombre de Thermuthis, dicen que es sagrado, y lo adoran allí; y con ello coronan las imágenes de Isis, como en una diadema real".

Hay un fragmento en la colección de mármoles de Elgin en el Museo Británico, que parece ser una cabeza leonina de Isis, con una corona de cobras.

Ovidio, (Met. Ix. 690, etc.) que describe el sueño de Telethusa, la madre de Iphis, representa a Isis que aparece con su compañera constante, la serpiente, que él caracteriza así: "Plena que somniferi serpens peregrina veneni". Un personaje que responde al de los Thermuthis. El mismo poeta menciona nuevamente el asp de Isis, cuando imprime a esa diosa con las siguientes palabras: “Per tua sistra precor, anubidis ora verendi, (Sic tua sacra pies sempre Osiris amet, pigraque labatur circa donaria Serpens”.

De lo cual podemos inferir que las cobras vivientes se guardaron en los templos de Isis y se emplearon, quizás como ofrendas, para santificarlas. Esto nos recuerda la práctica de los ophitas sirios, es decir, la consagración de la Eucaristía por el deslizamiento de la serpiente sagrada alrededor del pan. Esta costumbre también fue común entre los británicos y los escandinavos en sus misterios más solemnes.

El asp de Isis no era un reptil egipcio. Ovidio la describe como acompañada por una "Serpens peregrina", una serpiente extranjera, y todas las representaciones del asp lo describen como teniendo una gran cabeza expandida, a diferencia de cualquier serpiente que se haya encontrado en Egipto. Probablemente fue la serpiente encapuchada de la India, que invariablemente es la serpiente sagrada de ese país. Pero no es fácil demostrar cómo se convirtió en un emblema de la divinidad en Egipto, por la serpiente nativa de dos cuernos del Templo de Júpiter en Tebas, también celebrado en gran reverencia. Es posible que la adoración de Isis encuentre su prototipo en la adoración del Isi indio, pues el sagrado asp de los jeroglíficos es diferente del asp común de Egipto. Su origen quizás se encuentra en los ancestros de la cultura Nagada del Alto Egipto.

Continuará...

Templos de la Serpiente (VI)

                                                 clic en las fotos para ampliar

Un estudio reciente en Avebury (o Abury henge), sugiere que al principio era una vivienda. La casa quizás duró una o dos generaciones, pero después de derrumbarse dejaron restos visibles que fueron respetados cuidadosamente.

Los colores indican las zonas que ocuparía la antigua casa.

El investigador Alexander Keiller excavó en 1.939 el círculo interior sur y antes de la Segunda Guerra Mundial descubrió una serie de detalles en el monumento, incluyendo barrancos, fosas y hoyos justo al norte de una piedra vertical a la que se conoce como el Obelisco.

Ahora otros investigadores, informan:

“Encerrado en lo más profundo del 'henge', suponemos que fueron las conexiones que este antiguo edificio tuvo con un linaje significativo, quizás fundador, lo que lo llevó a adquirir una importancia histórica y que el sitio se transformara y pasara de ser un lugar cotidiano a otro sagrado”.

“La evidencia arqueológica muestra que había varios asentamientos dispersos y pequeños que se unieron lentamente después del 3.700 a.C. y que las huellas materiales de estos espacios fueron usadas como referencia tanto en el edificio como en el entorno del monumento”.

El proceso de construir un monumento neolítico sobre una casa es una evidencia documentada en otros espacios. En Hazleton North (Gloucestershire) por ejemplo, antes del cuarto milenio se edificó una tumba sobre una antigua vivienda.

Según un estudio publicado en la revista Antiquity, la forma de conmemorar un edificio doméstico habría iniciado un proceso que continuó durante siglos y en el que se fueron agregando más y más detalles a la construcción. Los autores concluyen que puede haber otras casas neolíticas debajo de Avebury, con un gran potencial para futuros estudios.

Muchos vestigios de Ophiolatría son todavía visibles entre las antigüedades y costumbres de Gran Bretaña. El dragón y la serpiente son adornos favoritos en las paredes de las iglesias, de los cuales el de Landevan es un ejemplo curioso; como si hubieran sido tallados por los primeros cristianos en el exterior de sus santuarios, para invitar a los vacilantes ophitas a entrar en los portales de un edificio consagrado, siendo las serpientes en la pared signo de consagración. Pero si este fue realmente el caso o no, es cierto que los primeros habitantes de Gran Bretaña eran adoradores del dios Bel, cuyo nombre aún puede reconocerse en el sacerdocio cristiano que ha tenido éxito en sus lugares sagrados. En el idioma bretón, la palabra "Sacerdote" se traduce como "Belech", que parece ser el mismo que el Balak de las Escrituras, que era el sacerdote y rey de Moab.

En la religión Ophita, era una costumbre general nombrar el sacerdocio como el dios de su adoración. Así, la sacerdotisa de OUB también se llamaba Oub; la sacerdotisa de Python, Pythia; el sumo sacerdote de Cneph, Icnuphis; y Balak o Belech puede indicar de manera similar el sacerdote de Bel, el dragón.

Continuará...
 

Templos de la Serpiente (V)

El segundo dracontium británico en orden de belleza, es el de Stanton Drew, en Somersetshire. Está situado cerca del pueblo de Pensford, a unas cinco millas al oeste de Bristol.

Este templo, que está muy deteriorado, originalmente consistía en un gran círculo oval conectado por avenidas con dos más pequeños; y así describió el segundo orden del hierograma Ophita: el círculo y dos serpientes. 

En los jeroglíficos egipcios, cuando se ven dos serpientes conectadas, una tipifica el Bien y la otra el Mal. El gran círculo en la actualidad está contenido solo por trece piedras, y estas son pequeñas y muy desgastadas por el clima. Es probable que el número original fuera treinta.

El dracontium más largo de Gran Bretaña, y el único que en gran medida podía competir con Carnac, estaba en Shap (Westmorland). Aunque las piedras eran pequeñas en comparación con las de Abury. El más grande que queda ahora, mide solo ocho pies de altura.

El templo de Shap comienza aproximadamente a media milla al sur del pueblo de ese nombre, en un campo contiguo a la carretera de Kendal; y desde este punto se avanza en dirección norte, cruzando la carretera cerca de Shap en dos filas. El mayor ancho de la avenida está en la cabecera del campo mencionado anteriormente, y mide ochenta y ocho pies. En esta extremidad está limitada por una línea ligeramente curvada de seis piedras colocadas a intervalos irregulares; pero parece que nunca se han erigido. Cerca de Shap, las dos filas convergen al ancho de cincuenta y nueve pies, y nuevamente se separan, pero no tanto como para destruir la apariencia de paralelismo. La avenida a lo largo conserva las sinuosidades del templo de la serpiente.

Aunque apenas dos millas del templo son recuperables, la tradición dice que una vez se extendió a Moor Dovey, a siete millas de Shap. A este respecto, casi rivaliza con el célebre Carnac, que solo se puede rastrear durante ocho millas; pero en el número y la magnitud de sus columnas, debe haber caído muy por debajo de la grandeza de ese magnífico dracontium.

Los anteriores, son los principales dracontianos conocidos en Europa. La luz que deja la antigüedad remota de estas ruinas venerables es demasiado fuerte para ser extinguida.

Continuará...

Templos de la Serpiente (IV)

El Dracontium más notable en Inglaterra es el de Abury en Wiltshire, a unas cinco millas al oeste de Marlborough, en la carretera de Bath; por el que miles de viajeros pasan sin pensar que el terreno sobre el que pisaron fue considerado el más sagrado de Gran Bretaña.

Del templo de Abury, un docto e ingenioso Dr. Stukeley ha dejado un relato en un volumen repleto de investigaciones profundas y datos interesantes. Habiendo examinado este volumen con la atención que exige, el lector debería recurrir a la espléndida obra de Sir Richard Colt Hoare sobre "La historia de la antigua Wiltshire".

El templo de Abury puede describirse, en un círculo de piedras verticales, erigido a distancias iguales, con dos avenidas en un curso ondulado, en direcciones opuestas. Estas eran las partes delantera y oculta del cuerpo de la serpiente, y emergieron del segmento inferior del círculo, a través del cual la serpiente parecía estar pasando de Oeste a Este. Dentro de este gran círculo había otros cuatro, considerablemente más pequeños, dos y dos, descritos sobre dos Centros, pero ninguno de ellos coincide con el centro del gran círculo. Estos yacen en la línea trazada desde el noroeste hacia el sureste, pasando por el centro del gran círculo.

El gran círculo exterior rodeaba la parte principal de la aldea de Abury o Avebury; y fue en sí misma abarcada por un montículo y un foso. La cabeza de la serpiente estaba formada por dos óvalos concéntricos, y descansaba sobre Overton Hill. Esta parte del templo, mientras estuvo en pie, fue nombrada tradicionalmente en el vecindario, como el Santuario. Fue destruido en el siglo XVII, por los agricultores, que convirtieron las piedras en materiales para la construcción y reparación de las carreteras.

Overton Hill, donde descansaba la cabeza de la serpiente, es el promontorio sur de Hakpen Hill; y el Dr. Stukeley supone que, desde la cabeza de la serpiente, el rango se llamaba así, Hakpen es una palabra compuesta que en lengua británica devino en -hak, una serpiente; y -pen la cabeza.

La cola de la serpiente terminaba en un valle hacia Beckhampton; y toda la figura tenía la apariencia de una gran serpiente que se arrastra sobre la colina y el valle. Desde el círculo hasta la cabecera, la avenida consistía de cien piedras a cada lado. La cabeza estaba compuesta de un doble óvalo, el exterior contenía cuarenta y el interior dieciocho piedras. La cola consistía igualmente en cien piedras a cada lado. 
El área rodeada por la muralla circular, que rodea el gran círculo es de unos veintiocho acres.

A medio camino entre las extremidades de las dos avenidas serpentinas, desde una línea horizontal se alza un gran montículo cónico artificial llamado Silbury Hill. Esto puede ser parte del templo, y Stukeley supone que es un monumento sepulcral. Es sin duda, un montículo dedicado a la deidad solar, como las antiguas pirámides.

En la época del Dr. Stukeley, los campesinos del vecindario tenían la tradición de que ninguna serpiente podía vivir dentro del círculo de Abury. Esta noción puede haber descendido desde los tiempos de los druidas, a través de una superstición muy natural de que el reptil no permitido estaba divinamente impedido de entrar al santuario, a través del cual pasaba la serpiente mística.

El Dr. Stukeley dudaba de la derivación de la palabra Abury; pero se puede encontrar en el título compuesto אוב־אור (serpens solis).

El templo era el hierograma Ophita; los sacerdotes oficiantes eran druidas, cuya religión reconocía al sol como una deidad y a la serpiente como un emblema sagrado; el nombre de esa serpiente mística era Aub, y un título de la deidad solar Aur o Ur.

Todo el templo representó la unión con los santuarios circulares, es decir, de los templos Ophitas-Solar. ¿Qué nombre podría ser más expresivo que AUBUR o ABUR, “la serpiente del sol”?.

El nombre actual de la aldea es Avebury, pero el primer descriptor del templo (el Sr. Aubrey, que vivió en el siglo XVII) dice, debería haber sido escrito Aubury, según una lectura que se encontró en el Libro de Malmesbury Abbey.

Continuará...

Templos de la Serpiente (III)

El dracontium de Carnac, es uno de los restos más interesantes de la religión celta, se encuentra a media milla de la aldea de ese nombre, en Morbihan (Bretaña).

El templo conocido como "Las Piedras de Carnac", comienza en el pueblo de Erdeven, pasa a mitad de camino por Carnac y termina en una parte estrecha del lago marino de La Trinité.

La longitud total del templo, siguiendo sus sinuosidades, es de ocho millas. El ancho promedio de Erdeven a Lemaenac es de 200 pies; y desde Lemaenac hasta el final, 350 pies. Las piedras más altas están en Kerzerho, Lemaenac, Kermario y Kerlescant; con un promedio de 15 a 17 pies de altura y de 30 a 40 pies de circunferencia. Los espacios vacantes que se observan, se han despejado para construir los pueblos adyacentes de Plouharnel y Carnac, y los numerosos muros que se cruzan con el país. Desde Kerlescant hasta el final el Dracontium está perfecto.

El trabajo de su erección se puede imaginar por el hecho de que originalmente consistía en once filas de piedras, unas diez mil de las cuales, más de trescientas promediaron de quince a diecisiete pies de altura, y de dieciséis a veinte o más treinta pies en la circunferencia, y una piedra que mide cuarenta y dos pies de circunferencia .

El curso de las avenidas es sinuoso, describiendo la figura de una enorme serpiente que se mueve sobre el suelo. Las piedras bajas, dispuestas regularmente, marcan con suficiente precisión la hinchazón de los músculos de la serpiente a medida que avanza.

En el curso del Dracontium hay dos áreas definidas regularmente; una cerca del pueblo de Carnac, que tiene la forma de una herradura o una campana, el otro hacia la extremidad oriental, que se acerca a la figura de un círculo rudo, es un paralelogramo con esquinas redondeadas.

El círculo y la herradura eran figuras sagradas en la religión druídica, como se puede ver en Stonehenge, donde están unidos. Tal vez, de este símbolo se derivó la superstición tan prevaleciente en Gran Bretaña, de clavar una herradura sobre una puerta para espantar a los espíritus malignos, de la misma manera que el signo de la cruz es eficaz para los cristianos.

Es curioso que en Erdeven, donde comienza el templo, una danza anual describe el hierograma Ophita del círculo y la serpiente, todavía mantenida por los campesinos en el Carnaval.

Cerca de esa parte del dracontium que se acerca a Carnac se encuentra un montículo singular de gran elevación, que una vez fue evidentemente cónico, la parte superior del mismo es artificial. Es análogo a la notable colina de Silbury, que está conectada de manera similar con el dracontium de Abury. Estos montículos probablemente fueron levantados con el propósito de altares, sobre los cuales el fuego perpetuo encendido por el sol, se mantuvo ardiendo, de conformidad con los ritos de la religión solar. Son muy comunes en Persia, y pueden ser aludidas en las Escrituras bajo el nombre de "los lugares altos", sobre los cuales la idolatría realizó sus ritos.

El montículo cónico cerca de Carnac, ha sido consagrado por los cristianos al Arcángel Miguel para quien también es sagrado casi todos los conos naturales o artificiales en Gran Bretaña. La razón de esta dedicación puede ser asignada a San Miguel por ser el destructor del dragón espiritual del Apocalipsis; cuya imagen mutilada se encuentra postrada debajo del montículo, y cuyos adoradores se convirtieron a la fe de la religión triunfante, que en señal de su victoria, erigió sobre el monte solar una capilla dedicada al destructor de "la serpiente apóstata". Por esta consagración se indica entonces el triunfo del cristianismo sobre la ophiolatría.

Las personas que alegorizaron la conversión de los ofitas por la metáfora de una victoria sobre las serpientes deberían, en señal de esta victoria, erigir sobre los lugares altos de la idolatría, las capillas del Arcángel, el enemigo y el vencedor de la Serpiente.

Es posible que este montículo le haya dado nombre a la aldea que puede llamarse Carn-ac, de "Cairn" (colina) y "hac" (serpiente).

La colina de la serpiente también nos recuerda el Mont Saint Michel. De la misma manera, la colección de columnas llamada Lemaenac, puede haber sido nombrada “maen” (piedra) y “hac”(serpiente).

En la ilustración del dracontium de Carnac se puede aducir un pequeño pero interesante templo Ophita en la Isla de los Monjes, en el Morbihan. La única parte de este templo ahora perfecta es el area lunar, correspondiente a la del dracontium de Carnac, que parece haber ocupado el centro del santuario. Algunas de las piedras que componían las avenidas están en pie, pero muy dispersas. Muchas han sido retiradas en los últimos años para construir muros y casas.

En el extremo sur de las avenidas, el dracontium terminó en un túmulo oblongo de dimensiones considerables, uno de cuyos extremos se abrió y se expuso. También había un obelisco en la cabeza del túmulo, pero la circunstancia más notable que asiste a este túmulo es su nombre, se llama Pen-Ab es decir, "la cabeza de Ab", la serpiente sagrada. Combinado con el hecho de que alguna vez existieron avenidas paralelas y sinuosas, que se extendían desde Penab hacia el centro de la isla, y recordaban la costumbre general del mundo antiguo que involucraba el nombre de la deidad en el del templo, podemos inferir que este templo de Los Monjes fue un dracontium sagrado para la deidad Ophita AB.

El nombre de la isla en sí, Isla de los Monjes, registra probablemente algunos de los primeros asentamientos de Druidas, cuyo recuerdo se ha conservado.
Continuará...

Templos de la Serpiente (II)

Cuando los adoradores del sol organizaron su Baitulia en forma circular, los devotos de la serpiente lo convirtieron en una figura serpentina. Se pueden ver ejemplos de estas estructuras en varias partes de Inglaterra, pero más especialmente en Carnac en Bretaña, que es la reliquia más extensa y notable de la religión celta en el mundo.

Los antiguos templos Ophitas se construyeron con piedras individuales y separadas dispuestas según la forma de las avenidas de Carnac. En el transcurso del tiempo, las simples avenidas serpentinas sufrieron un elegante cambio. En lugar de la serpiente solitaria, moviéndose en sinuosidades gráciles sobre la colina y el valle, o dormida en una línea recta uniforme, se hizo que la serpiente enrollara su majestuosa forma a través del centro de un círculo o globo. Las sinuosidades aún se conservaban de manera característica, y el área circular, así como las avenidas serpentinas, todavía estaban formadas por la sagrada Baitulia.

El templo de Abury en Wiltshire era un hermoso ejemplar de esta orden de santuarios Ophitas. Esta descripción del templo puede surgir de la unión de las religiones Solar y Ophita, después de la supresión ofita por los devotos solares.

Las constantes guerras del sol y la serpiente, y el derrocamiento general de la adoración ofita, propició que los adoradores del Sol, victoriosos, tomaran posesión de los templos Ophitas. Es probable que al hacerlo, no los destruyeran de inmediato, sino que al construir sus propios templos circulares en el centro, formaron la serpiente original en avenidas y se acercaron al Santuario del Sol. Este templo compuesto se llamó DRACONTIUM de donde se deriva el nombre y la idea de un dragón, que es un monstruo fabuloso frecuentemente mencionado pero poco entendido por los poetas que lo emplearon para sus historias.

"DRACONTIUM" ha sido ingeniosamente imaginado por el Reverendo George Andrews, como una derivación de דֶּרֶּך.־איֹן (an avenue of On), siendo el título de Sol en Egipto y Phœnicia. Esta derivación es la más expresiva que se puede asignar, y explica a la vez el origen del fabuloso dragón, que se dice fue una gran serpiente peculiar de templos.

Servio en su comentario sobre Virgilio, definiendo los diferentes tipos de serpientes, dice: "Ácaros acuáticos, serpentes terrarios, Dracones templorum sunt", no es que Servio entendió la palabra "Draco" en el sentido anterior, sino que registró el lenguaje de la tradición y preservaron la memoria del hecho.

La palabra Dracontium, como un templo solar Ophita, sería adoptada fácilmente incluso por los propios Ophitas. Porque mientras que los adoradores del sol entendían por ello "una avenida del Sol", los adoradores de serpientes fusionaban el círculo en las avenidas y llamaban a todo un Dragón (una gran serpiente). De ahí el origen y la superstición del Dragón.

Las Dracontia de los Solar-Ophitas eran de varias formas, abarcando cada figura del hierograma de Ophita. Algunos eran rectos, otros estaban formados por una serpiente que pasaba por el círculo; y otros de nuevo consistían en un círculo y dos serpientes emisoras. Los templos de Merivale en Dartmoor; Abury en Wiltshire y Stanton Drew en Somersetshire, ilustran las figuras anteriores.

Continuará...

Templos de la Serpiente (I)

La conexión entre el culto solar y el de la serpiente, originalmente independientes, se entremezclaron tanto que de su unión surgió un nuevo tipo de idolatría y un nuevo dios, Apolo, participando de los atributos del Sol y la Serpiente.

La unión de las dos religiones, está insinuada en la leyenda de Apolo Pythius, en el que esta deidad toma posesión de un templo que originalmente había sido dedicado sólo a la serpiente.

El dios Apolo, a veces se llamaba OPHEL, que es casi el mismo nombre. La palabra EL había llegado a la significación Sol. EL significa dios, del hebreo אל y cuando el sol llegó a ser deificado, se lo llamó naturalmente EL, de donde los griegos obtuvieron la palabra Ἥλιος, para denotar "el sol".

Siendo Apolo la deidad serpiente-solar, sus templos serán aquellos en los cuales debemos buscar los templos de la serpiente, aunque en algunos casos podemos encontrar a la serpiente adorada sola, sin embargo, en ningún lugar encontraremos un templo de la serpiente en el que los ritos del sol no se celebren parcialmente.

Tras la introducción de imágenes para expresar objetos de adoración, la deidad solar no estaba representada con frecuencia por piedras cónicas en posición vertical. Estos fueron llamados por los griegos βαιτύλια, derivados probablemente del hebreo בית־אל "la casa" o "morada de Dios". La mención más temprana de tal piedra la vemos en el Génesis, donde Jacob erige una como pilar en recuerdo de su sueño, y al consagrarlo a Dios, llama al lugar Betel. En el transcurso del tiempo, la piedra en sí se llamaba Betel y por tanto, pilares similares se denominaron βαιτύλια (Baitulia) y se suponía que estaban animados con la presencia de la deidad. Los Ofitas los llamaban Abadir del nombre del dios serpiente-solar, y eran cónicos, como representando un rayo del sol.

Los pilares cónicos dieron la primera noción de un obelisco, que es un monumento similar en una escala más grande. La palabra obelisco se deriva de OBEL, el nombre del dios a quien estaban dedicados. Esto fue helenizado en ὀβελίσκος. OBEL era el Apolo de Siria y probablemente Heliogábalo era la misma deidad, pues este dios estaba representado por una piedra negra de forma cónica, que se dice cayó del cielo, y fue venerado como una imagen del Sol, en Emesa.

En la Caaba de La Meca también hay una piedra negra que había caído del cielo. Los mahometanos generalmente lo sostienen con gran veneración. Esto fue probablemente, del mismo tipo que el Heliogábalo de Emesa, una probabilidad que se ve reforzada por el nombre del templo. La palabra Caaba puede ser una corrupción de Ca-ab-ir, que significa "el templo" de ab-ir, la serpiente solar.

El obelisco originalmente representaba a la deidad, y la Pirámide, en tiempos de arquitectura mejorada, era el templo. Como el obelisco era una mejora sobre el Baitulia original, conservó la forma puntiaguda de estas piedras sagradas en su vértice, cada obelisco terminaba en una pequeña figura piramidal, que como el Baitulia, pretendía ser la representación de un rayo de sol. La palabra pirámide en sí significa "un rayo de sol", del copto Pi-ra-mu-e.

Un agregado del Baitulia formó los primeros templos que se erigieron y estos templos se construyeron generalmente en las figuras de los hierogramas de sus respectivos dioses. Así, los adoradores del sol organizaron sus Baitulia en un círculo, para representar el disco del sol.

Muchos de estos templos están dispersos por Europa, especialmente en Gran Bretaña. Stonehenge tiene esta descripción, pero a partir de las piedras transversales que descansan sobre las columnas, y los signos evidentes del arte y el cincel, este templo parece tener una fecha mucho más reciente que cualquier otra estructura druidica actualmente existente. Sin embargo, es observable que incluso en Stonehenge las columnas verticales tienen algo de la figura piramidal, preservando así la memoria de su original consagración al Sol.

Continuará...

La Ophiolatría (IV)

Los rastros de ofiolatría pueden reconocerse en los nombres de muchos lugares en Asia Menor. Como en los nombres de las ciudades antiguas se pueden descubrir con frecuencia los de los dioses a cuya adoración se dedicaron peculiarmente, y como el título de la serpiente sagrada (AB o PETHEN) está frecuentemente involucrado en las designaciones locales de Asia Menor.

Una isla de los Propontis se llamaba Ophiusa, este nombre era común en muchas islas y lugares, y denotaba su antigua adicción a la adoración de la serpiente OPH. Esta hipótesis puede parecer corroborada por el hecho de que en el lado opuesto del continente asiático prevaleció la tradición de una Raza Serpiente OPHIOGENÆ, de quien se decía que eran descendientes de un padre, que fue "cambiado de una serpiente a un hombre".

Desde el continente de Asia Menor, pasamos a las islas que están dispersas a lo largo de sus costas; desde Chipre a través de los Cárpatos y los mares Icaros hasta el Helesponto. Siguiendo los pasos de Cadmos, uno de los líderes ofitas más famosos, que llevó las supersticiones de su país natal primero a las islas cercanas y de allí a Grecia.

Se cree que la primera migración de los Heveos, que huyó antes que Josué, fue la de los Cadmonitos del monte Hermón, cuyo líder era el Cadmos, llamado así por el nombre de las personas que él comandaba. No es probable que todas las acciones atribuidas hayan sido realizadas por una sola persona; porque es el genio de la fábula otorgar a una persona los honores adquiridos y las labores sufridas por muchos.

El célebre Cadmos fue, por lo tanto, un personaje ficticio, que unió en su historia las acciones reales de otros, cuyos logros separados no habrían sido lo suficientemente maravillosos para la mitología.

Bajo la guía de este héroe del Monte Hermón, se establecieron colonias de ofitas en Chipre, Rodas, Samos, Chios, Icaria, etc., en aquellas islas del Archipiélago que estaban adyacentes a Asia Menor, si no en las que estaban más cerca de Grecia.

La isla de Chipre originalmente se llamaba Ophiusa "lugar de las serpientes", un nombre que se dio generalmente a los asentamientos de los adoradores de la serpiente OPH. La tradición era que estos lugares estaban llenos de serpientes, aunque por la situación insular de la mayoría de ellos, no es muy probable.

Rodas también se llamó Ophiusa y aún conserva su designación en el sirio Rhod (serpiente). En Rodas había una tradición de varias serpientes que asolaron el país y destruyeron a muchos de sus habitantes. Los sobrevivientes enviaron a Delfos, para consultar el oráculo, y se les pidió que trajeran a Phorbas, quien tomando su residencia en la isla, pronto exterminó a los reptiles. Fue exaltado después de su muerte en la Constelación Ophiuchus, que es lo mismo con OPHIONEUS de Phœnicia. Hay algunas coincidencias curiosas con el culto a las serpientes, en la historia de este Phorbas. Era el nieto de Apolo y padre de Iphis, en cuya palabra reconocemos la raíz Eph u Oph. Apolo es la deidad solar simbolizada por la serpiente OPH y Phorbas puede descomponerse en PHI-OR-AB; es decir,"El oráculo de la serpiente solar". Parece, también, que Phorbas se casó con Hermyne, lo que puede significar "una mujer de Hermón", donde residían los heveos.

En la leyenda, observamos una confusión de ideas, por las cuales el oráculo de la Serpiente-Dios, establecido tal vez en Rodas por los heveos de Hermón, se convierte en un hombre Phorbas, que liberó a la isla de las serpientes. Toda la historia podría haberse originado en una colonia de heveos del continente, desposeyendo a los nativos (también los ofitas) de su país. La traducción de Formos en la constelación de Ofiuco u Ophioneus, corrobora la conexión de esta leyenda con la ofiolatría.

En la isla de Icaria había un templo de Diana, llamado Tauropolium, y un pequeño pueblo llamado Draconum estaba sobre un promontorio del mismo nombre. Tauropolium, según Bryant, es TOR-OP-EL-- la torre del dios Oph. Podemos deducir, por lo tanto, de la conexión de Draconum (la ciudad del dragón) con Tauropolium, (el templo del dios de la serpiente), que los heveos de Fenicia se asentaron también en la isla de Icaria.

En Quíos, había otro asentamiento de heveos, como el nombre de la isla. Quíos se deriva de "Hhivia", la misma raíz de donde proviene Hivite; el significado de la palabra que se determina a ser una serpiente. Los heveos que se asentaron en esta isla fueron exterminados por último, de acuerdo con la importación probable de la siguiente leyenda:... En Chios había una montaña llamada Pelineus; es decir, Peli-naas (la estupenda serpiente).

"Debajo de esta montaña", dice Ælian, "vivía un dragón inmenso, cuya voz era tan terrorífica que nadie podía acercarse a su cueva para verlo. Al final fue destruido prendiendo fuego a montones de madera colocados en la entrada de la caverna". Esto se relaciona probablemente, con la destrucción de un gran templo que los heveos habían erigido al pie de esa montaña.

Los sirios, los ofitas, eran los heveos de las Escrituras y los cadmios de la mitología. Pero el nombre de "cadmianos" fue más general que particular, fue otorgado indiscriminadamente a los autores de esta superstición, ya sea que procediera del Líbano o Egipto. Eran una colonia doble que venía de Egipto y Siria. Los sirios Cadmianos colonizaron las islas antes mencionadas. Los aventureros egipcios se establecieron primero en Creta, y luego en las Cícladas, Peloponeso, Grecia, Samotracia, Macedonia, Ilirium, etc.

A partir de una revisión de lo que ya se ha determinado, la adoración a la serpiente impregnó Babilonia, Asiria, Mesopotamia, Persia, India, Cachemira, China, Japón, Java, Ceilán, Arabia, Siria, Colchis y Asia. Menor, un tramo de país sobre el cual (excepto el culto del sol) ninguna otra superstición se extendió tan uniformemente. También entró en la religión de las tribus escitas, que perforaron para su estandarte el dragón sagrado, y fue llevado con ellos, probablemente, al río OBI, un río en cuyo nombre se conserva hasta el día de hoy, un monumento a la serpiente sagrada OB. De hecho, podría haber sido llamado "el río de la serpiente" por su tortuoso curso; pero esta no es una peculiaridad de ningún río, es común a todos, pero el hecho registrado de que los que habitaban las orillas del OBI, entre otros ídolos, adoraban la imagen de una serpiente, tiende a corroborar fuertemente la hipótesis.

Continuará...

La Ophiolatría (III)

Los rastros de ofiolatría son visibles en los alrededores de Damasco, donde había dos templos ofitas, convertidos con la licencia habitual de los poetas en dragones.

Hay razones para suponer que el célebre bosquecillo de Daphne, cerca de Antioquía, estaba en parte, dedicado a los misterios de la serpiente. Su consagración a Apolo, el dios solar de la antigüedad, que unió en sus ritos el culto de la serpiente, da fe de esta opinión, pero la corroboración se deriva de una notable leyenda conservada en Estrabón.

Se dice que los reyes macedonios de Siria establecieron primero los oráculos, y plantaron el bosque de Daphne, aunque la leyenda en cuestión argumentaría para ese santuario una antigüedad mayor. Los reyes macedonios, con toda probabilidad, patrocinaron la antigua adoración mencionada en Jueces III.7, en relación con el servicio de Baalim, en el que los hijos de Israel fueron seducidos por los heveos.

La leyenda de Estrabón nos informa que el nombre original del río Orontes fue Typhon; porque allí la serpiente Tifón siendo golpeada por el rayo de Júpiter, al escapar cortaba la tierra con su cuerpo mientras se retorcía; y manantiales de agua que brotaban de la tierra formaban el río que después se llamaría Tifón.

Si la ofiolatría nunca hubiera existido en Daphne, una leyenda como esta difícilmente habría sido registrada del río que fluía por ella. En Daphne había un templo de Apolo y un bosque sagrado para Diana; y es una circunstancia notable, que en casi todos los lugares donde hubo alguna leyenda de una serpiente, generalmente prevaleció.

El culto a la serpiente en Siria está fuertemente marcado en la religión de la gente de Tiro. Los Fenicios de Tiro consagraron una imagen de la serpiente y la suspendieron en sus sienes, rodeando en sus pliegues el huevo de Mundane, el símbolo del universo. La serpiente denota el Ser Supremo, en su carácter del principio vivificante. Macrobio nos informa que los fenicios adoraron a Jano bajo la figura de una serpiente, formando un círculo, con la cola en la boca, tipificando la autoexistencia y la eternidad del mundo.

La serpiente fue considerada particularmente sagrada para Esculapio y en sus templos se guardaban serpientes vivas con fines de adoración. Había una arboleda de Esculapio cerca de Sidón, a orillas de las Tamyras. De lo que podemos inferir que aquí también se guardaban serpientes vivas, y se rendía culto.

El emperador Eliogabalus era el sumo sacerdote del dios de ese nombre, que tenía un templo en Emesa. Importó a Roma pequeñas serpientes de raza egipcia, que fueron llamadas en ese país Agathodæmons. Por lo tanto, podemos inferir que este joven emperador había sido educado en los misterios de la ofiolatría; una inferencia que se ve reforzada por la descomposición de su nombre, o mejor dicho, de su dios. Es quizás EL-OG-OB-EL, es decir, el dios OG, el dios serpiente. Esta fue la deidad cuya adoración fue transmitida a Europa occidental, bajo el título de OGHAM u OGMIUS, por los marineros fenicios, y establecida en la Galia e Irlanda. Era un personaje compuesto entre Hércules y Mercurio, coronado por el caduceo de este último.

La primera mención de este nombre en la historia, está en las Escrituras, donde aparece como el apodo del célebre rey de Basán, derrocado por Josué. Reinó sobre el territorio de Argob, que luego fue llamado por los griegos, Trachonitis, el "país del dragón", y la corrección de esta resolución aparecerá al descomponer la palabra Argob en sus partes AUR-OG-OB; de los cuales el primero significa luz; el segundo es el nombre de la deidad; el tercero es el de su símbolo, la serpiente.

Quien quiera que haya sido OG, la palabra Argob es su título y este título lleva alusión a la deidad solar AUR, y la serpiente deidad AUB, y la región de Argob su tierra santa. Sobre esta hipótesis el rey de Basán (OG) sería jerarca y rey de Argob, asumiendo el nombre de su dios tutelar.

Pero el culto de Siria a la serpiente, ha dejado registros más sólidos de su prevalencia original que las coincidencias verbales. Las monedas de los Tirios, como está grabado en Maurice's Indian Antiquities vol.6, dan testimonio de la existencia y prevalencia de esta superstición en Fenicia, en caracteres que es imposible confundir. Es verdad que estas medallas son de fecha comparativamente reciente, la más antigua de ellas posterior a Alejandro Magno, pero aún reconocen la superstición local de esa época; y sabemos que las religiones locales de los asiáticos rara vez eran susceptibles de innovación. Además, ya hay datos que identifican la ofiolatría como indígena en las tierras de Canaán.

En una moneda tiria grabada en Bryant's Analysis, placa 7 vol.III., observamos un árbol entre dos Petræ Ambrosiæ. Una serpiente está entrelazada sobre el tronco de un árbol. En la base de la moneda hay una concha de mar y un lobo, emblemas de Tiro.

El culto a la serpiente en Fenicia, se ilustra con la tradición muy precisa de la rebelión y caída de Satanás desde el cielo, preservada en la leyenda de Ophioneus, este era un gigante que encabezó una insurrección en el cielo contra los dioses, y al ser vencido fue arrojado a la tierra. El nombre de este rebelde celestial se compone de OPH y ON. Era el nombre del Dios serpiente solar, quien unió en sus misterios las dos supersticiones antiguas del Sabaismo y Ophiolatría.

El origen celestial de Satanás se conserva en la terminación de su nombre ON; mientras que la encarnación se insinúa en la primera sílaba OPH. Esta deidad fue probablemente Thabion. Tan acertadamente coincidió la leyenda de Ophioneus con la historia de Satanás, que Celsus, el campeón del paganismo, adujo que es una prueba de que el relato de Moisés fue tomado prestado de las fábulas de los paganos, ignorando groseramente la antigüedad, al suponer que las fábulas de su propia mitología corrupta son más antiguas que las de Moisés.

Continuará...