El libro de las Invasiones (II)

En la época Altomedieval, los irlandeses, como el resto de los pueblos recién convertidos al Cristianismo en la Europa occidental, se enfrentaron con el problema del anonimato bíblico, sin ninguna referencia a su existencia en el texto religioso principal –la Biblia– tuvieron que encontrar la manera de crear un lugar para sí mismos dentro de una historia bíblica del mundo (Carey 1993: 2). 

Una serie de obras fueron muy importante en este proceso, la Historiae adversum paganos de Orosio y la Etymologiae de Isidoro fueron particularmente influyentes en el desarrollo del mito del origen irlandés.

Orosio fue un historiador y teólogo cristiano, posiblemente de Braga, que compiló la primera historia del mundo cristiano - Historiarum adversum Paganos Libri Septem (418 d.C.). En ella se afirma que Irlanda está situada entre Gran Bretaña y España, y que España está visible desde la desembocadura del río Scena en el oeste de Irlanda. También describe un faro en Brigantia en Galicia que fue dirigido ad speculam Britanniae. Como nativo de Gallaecia su descripción de la torre de Brigantia, diseñada para vigilar a Gran Bretaña, podría haber sido por su conocimiento de primera mano.

Baumgarten ha investigado por qué Orosio menciona la intervisibilidad entre Irlanda y Brigantia y sugiere que podría reflejar las conexiones actuales del comercio, o que fuera influenciado por una relación percibida entre los brigantes en el sureste de Irlanda y Brigantia, y entre Hibernia e Hiberia, aunque ninguna de estas razones son expresadas explícitamente por Orosio. Su referencia a una torre en Brigantia fue apropiada posteriormente por los compiladores del LGÉ para crear su propia construcción literaria, la torre de Breogán, y de hecho también crear el personaje de Breogán.

Isidoro, arzobispo de Sevilla (murió en 636 d.C.), compiló una enciclopedia de conocimiento universal usando varias fuentes clásicas y religiosas. En sus Etimologías cita a Orosio y su ubicación geográfica de Irlanda entre Gran Bretaña y España, llegando a la conclusión de que Irlanda se conoce como Hibernia debido a su proximidad geográfica a (H)Iberia.

Este análisis etimológico formaba la base para la creencia de que no sólo el nombre del país, sino también los antepasados de los irlandeses vinieron de España. En otras partes de Europa el uso de las obras de Isidoro era escaso antes del siglo VIII, mientras que en Irlanda sus obras ya estaban siendo utilizadas con frecuencia en el siglo VII, lo que refleja los contactos fuertes y probablemente directos entre Irlanda y España en ese momento.

Estas conexiones literarias reflejan la importancia de España en el Cristianismo de Occidente en la transmisión y difusión de los textos religiosos. Un grupo de eruditos ubicados en el sureste de Irlanda, conocidos como los Romani en los textos contemporáneos, parecen haber desempeñado un papel importante en la transmisión de estas obras a Irlanda.

UTILIZACIÓN DE UN MITO

En Irlanda en la época medieval uno de los primeros usos del mito fue la creación de una filiación bíblica. La ubicación del origen irlandés en España parece reflejar los vínculos estrechos académicos y religiosos entre las dos regiones y podría interpretarse como un intento de alinear las historias de ambos países en un momento en que España fue muy influyente en la iglesia cristiana occidental. Al rastrear los orígenes de la mayoría de las familias Gaélicas a los hijos de Míl y vincular los orígenes irlandeses hacia el este (Escitia), el LGÉ también le dio a los irlandeses un linaje antiguo y civilizado.

Después, la genealogía de los descendientes de los hijos de Míl siguió siendo ampliada con la incorporación de más familias, hasta que sólo las familias más pequeñas y menos importantes se encontraron fuera del parentesco milesio. En la época moderna la utilización de leyendas de origen español fue más allá que la de abordar los problemas genealógicos y la reparación de la oscuridad bíblica, y su uso se hizo cada vez más conveniente, tanto política como financieramente.

Una consecuencia de la política irlandesa de los Tudor fue la migración de los miembros de la clase nobiliar gaélica irlandesa, muchos de los cuales buscaron refugio en España.

En el siglo XVI y principios del siglo XVII una serie de expediciones militares fueron organizadas por los exiliados irlandeses. Con frecuencia se hace referencia al mito de Míl en sus peticiones de apoyo español, destacando el supuesto parentesco irlandés-español para proporcionar prioridad y un sentido de obligación a la intervención española. Estas campañas incluyen la expedición de 1579 organizada por Fitzmaurice, la expedición dirigida por Juan Martínez de Recalde, en el año siguiente para apoyar al sucesor de Fitzmaurice, y la expedición de 1601 dirigida por Juan de Aguila, en apoyo a la campaña de Hugh O’Neill y Hugh O’Donnell, que finalmente terminó con la derrota en la batalla de Kinsale, y el subsiguiente exilio de O’Donnell y otros jefes irlandeses en Galicia.

Después de la Batalla de Kinsale, y como resultado de cambios en el panorama político, la monarquía española adoptó una actitud más pacífica hacia Inglaterra, firmando un tratado de paz en 1604. Este alejamiento de la participación militar no dio lugar a una retirada completa de Irlanda, sino más bien a un cambio de énfasis en el apoyo del movimiento de la Contrarreforma en Irlanda y la creación de colegios irlandeses en España para la educación de los jóvenes irlandeses católicos. Además de financiación de su educación en España, nuevos sacerdotes de estos colegios recibieron un viaticum, una contribución real de 100 ducados para sufragar los gastos de su viaje de regreso a Irlanda. Estos colegios también explotan el mito de Míl en la búsqueda de ayuda financiera adicional.

En 1610 el colegio irlandés de Salamanca, en una petición a Felipe III para la concesión de una casa, se refiere a la hospitalidad que los irlandeses han demostrado a los españoles en el pasado (mítico):

“Sería hecho digno de la grandeza y piedad de Vuestra Alteza el tomar a su cargo de darnos de su mano una casa pues como ha visto Vuestra Alteza nuestros antepasados dieron a los suyos aun siendo gentiles los unos y los otros no una sino muchas casas, no un rincón sino un Reino entero, no una sino muchas veces, no compelidos ni esforzados sino de su bella gracia y liberalidad preciándose más en dejarse sin nada que quedarse con todo” (Salamanca Archivo en Maynooth, 52/7/19).

A lo largo de los siglos XVII y XVIII la migración de Irlanda a España siguió, con muchos de los exiliados entrando en el servicio militar, algunos de ellos alcanzando posiciones importantes. Estos emigrantes irlandeses continuaron utilizando los mitos de origen del LGE para recordar a la monarquía española sus obligaciones con ellos. Un ejemplo de lo que se puede encontrar en la petición de Don Bernardo O’Neill a Carlos II en 1692.

Nacido en Aughnacloy en Irlanda en torno a 1662, O’Neill sirvió en España en el regimiento del conde de Tyrone, y en 1692 era Sargento Mayor de Santiago de Compostela, el segundo al mando del gobernador del distrito. Nominado como un caballero de la Orden Militar de Santiago, realiza una petición solicitando la asistencia financiera para sufragar los gastos derivados de la caballería. En la petición destaca el servicio de Hugh O’Neill a la corona española y el descenso de los O’Neill de Eremon, hijo de Míl. Cita una serie de autoridades para apoyar su genealogía de Míl y los lazos de sangre entre los irlandeses y los españoles, uno de los cuales fue otro exiliado irlandés, Philip O’Sullivan Beare.

Philip O’Sullivan Beare era el hijo de Dermot O’Sullivan, que se asentó en A Coruña, después de haber llegado allí con el Señor Berehaven después de la Batalla de Kinsale. Era un oficial de la marina española y escribió Historia Catholicae Compendio Iberniae (1621), en que se ocupa de las relaciones entre Irlanda y Galicia, como lo demuestran tanto las leyendas de Míl y la evangelización de Irlanda, se

supone que por Santiago. El libro era una defensa de la reputación de Irlanda y un intento de obtener el apoyo español a la causa irlandesa, presentándolo como una lucha católica contra la herejía. Su libro formaba parte de un cuerpo más grande de escrituras, cuyos autores llevaron a cabo lo que Joseph Leerssen llama “una guerra de propaganda cultural” en un intento de refutar la imagen despectiva de los irlandeses difundida por algunos autores extranjeros.

Esta defensa cultural tiene sus raíces en la comunidad de los exiliados irlandeses del siglo XVI y XVII y su argumentación estaba basada en su religiosidad pasada y presente, y también en la antigüedad de la civilización y la cultura gaélica, incluyendo su pasado prehistórico. En los siglos siguientes este enfoque fue adoptado por algunos anticuarios irlandeses que utilizan el mito de Míl para dar validez a las antigüedades de Irlanda.

Los anticuarios irlandeses que utilizaban los mitos del origen español en la defensa de las antigüedades de Irlanda, en parte lo hicieron en respuesta a la teoría escandinava de la historia primitiva irlandesa. Algunos anticuarios propusieron que muchas de las antigüedades de Irlanda eran de origen danés, como Edward Ledwich, que en su Antiquities of Ireland (1790) afirma una procedencia danesa de las torres redondas y de la tumba megalítica de Newgrange.

Estas teorías parecían validar las colonizaciones históricas de los siglos más recientes como parte de un proceso más amplio en curso de un asentamiento británico de Irlanda. La apropiación escocesa de elementos de la narrativa del LGÉ, y el posterior desarrollo de un mito de origen escocés, que a veces desafió la narrativa irlandesa, también fue fundamental en la postura defensiva de algunos anticuarios irlandeses. Sylvester O’Halloran condenó a los escoceses, que “estaban tratando de robarnos, y arrogarse a sí mismos estos irlandeses eminentes e ilustres”.

Un ejemplo de este “robo” es el anticuario escocés Thomas Dempster, quien propuso que Irlanda era en realidad una colonia de Escocia, y que el nombre latino de Irlanda, Scotia, se refiere a Escocia. Como tal, fue capaz de reclamar para Escocia cualquier santo irlandés o erudito cuyo título incluyese el nombre de Scotus.

Extracto: Revista de Arqueología antigua.

El Libro de las Invasiones, la creación, utilización y apropiación de un artefacto cultural.