James Bruce de Kinnaird (1730-1794), fue un viajero escocés que pasó más
de una docena de años en el norte de África y Etiopía, donde
rastreó los orígenes del Nilo Azul, y publicó un relato de sus
viajes en busca de las fuentes del Nilo.
En
Gondar, el todopoderoso Wazîr del rey Takla Haymânôt, le entregó
varios de los manuscritos etíopes más valiosos, y entre ellos había
una copia del Kebra Nagast, a la que atribuía gran importancia.
Durante los años que Bruce vivió en Abisinia, aprendió la
importancia de este trabajo para todas las clases de abisinios.
En
la tercera edición de sus Viajes (vol. III, p.411-416) apareció una
descripción de su contenido, el primero en ser publicado en
cualquier idioma europeo.
No
contento con este manuscrito, Bruce trajo consigo una copia del Kebra
Nagast que él mismo había hecho, y en su momento entregó ambos
manuscritos a la Biblioteca Bodleiana, donde se les conoce como
"Bruce 93" y "Bruce 87".
El
primero, que es el "Liber Axumea" Bruce's Travels, fue
descrito ampliamente por Dillmann, que en su breve descripción
agregó una importante transcripción. Gracias a Dillmann, quien
imprimió los encabezados de todos los capítulos de Fĕtha Nagasti
en el etíope original, ya no había ninguna duda sobre la naturaleza
exacta y el contenido de la obra.
Francisco
Pretorio, publicó una traducción al latín del texto etíope, de
los capítulos XIX al XXXII del Kebra Nagast, editado del manuscrito
en Berlín (Orient. 395), que Lepsius adquirió de Domingo Lorda, y
enviado a la Königliche Bibliothek en 1.843. Al texto de Berlín
agregó las lecturas variantes proporcionadas por el profesor W.
Wright de Cambridge. En 1.877, Wright publicó una descripción
completa del Kebra Nagast en la Colección Makdalâ en el Museo
Británico.
La
obra de Pretorio dio a conocer por primera vez la forma exacta de la
leyenda etíope que cuenta que el rey de Etiopía es un descendiente
de Salomón rey de Israel, y de Mâkĕdâ, mejor conocida como Reina
de Saba.
En
agosto de 1.868, la gran colección de manuscritos etíopes, que el
ejército británico arrebató a Makdalâ después de la derrota y el
suicidio del rey Theodoro, fue llevada al Museo Británico, y entre
ellos había dos excelentes copias del Kebra Nagast.
Posteriormente,
fueron numerados Oriental 818 y Oriental 819, y fueron descritos de
manera muy completa y cuidadosa por Wright (1.877) en su Catálogo
del SMS etíope en el British Museo (Londres) y en el Zeitschrift der
Deutschen Morgenländischen Gesellschaft.
Oriental
819, fue escrito en el reinado de Iyâsû I (1682-1706), y regresó a
Abisinia. El 10 de Agosto de 1872, el Príncipe Kasa, quien
posteriormente fue coronado como el Rey Juan IV, escribió a Earl
Granville de esta manera:
"Y
ahora, nuevamente, tengo otra cosa que explicarle, que había una
imagen llamada Qurata Rezoo, que es una imagen de nuestro Señor y
Salvador Jesucristo, encontrado con muchos libros en Makdala por los
ingleses. Alrededor de la imagen todo es de oro, y la mitad de ella
de color. Hay un libro llamado Kivera Negust (es decir Kebra Nagast),
que contiene la Ley de toda Etiopía, y los nombres de los Shums
(Jefes), Iglesias y Provincias están en este libro. Ruego que
encuentren quién tiene este libro y enviármelo, porque en mi país
mi gente no obedecerá mis órdenes sin él".
Desafortunadamente,
ninguno de los Códices del Kebra Nagast nos da información
definitiva sobre el compilador de la obra, o el momento en que
escribió, o las circunstancias en que se basa. Dillmann, el primer
erudito europeo que había leído todo el libro en el etíope
original, se contentó con decir en 1.848, "de vero
compositionis tempore nihil liquet", pero más tarde pensó que
"fue compuesta poco después de la restauración de la llamada
línea de reyes Salomónica", es decir, poco después de que el
trono de Etiopía fuera ocupado por Tasfâ 'Îyasûs, o Yĕkûnô
'Amlâk, que reinó desde 1270-1285 d.C.
Un
Colofón que se encuentra en varios de los códices del Kebra Nagast
en Oxford, Londres y París, afirma que el texto etíope se tradujo
de la versión árabe, que a su vez, se tradujo del copto. La
traducción al árabe fue, continúa, hecha por 'Abu' l-'Izz y 'Abu'
-Faraj, en el "año de la misericordia" 409, durante el
reinado de Gabra Masḳal ('Amda Sĕyôn I), es decir entre 1.314 y
1.344 d.C., estas declaraciones son lo suficientemente claras y
definidas, pero Dillmann no las creyó, pensó que todo el Colofón
era el resultado de la imaginación de algún escriba inactivo (ab
otioso quodam librario inventa).
Las
declaraciones sobre la versión etíope que se hizo desde el copto
hasta el árabe se consideraron ficciones obvias (plane fictitia
esse) y condenó la redacción del colofón porque consideraba que su
estilo literario era inferior al utilizado en la narrativa del Kebra
Nagast (dictio hujus Subscribeis pessima est, et ab oratione eleganti
libri ipsius quam maxime differt).
Zotenberg,
un erudito muy competente, no vio ninguna razón para dudar de la
verdad de las afirmaciones en el Colofón en general, pero pensó que
era posible que un autor árabe hubiera suministrado los hechos
fundamentales de la narrativa, y que el autor o los autores de la
versión etíope declararon que la fuente original de su trabajo era
un arquetipo copto para otorgarle una autoridad e importancia que de
otra manera no tendría.
Por
otro lado, Wright simplemente consideraba el Kebra Nagast como una
"obra apócrifa", y a juzgar por la lista de reyes al final
de la obra en Oriental 818, fol. 46, que termina con Yĕkwênô
'Amlâk, quien murió en 1.344, concluyó que era un producto del
siglo XIV (Catálogo p. 301, col. 2).
Pero
es sin duda un trabajo muy bueno, y muchas secciones de él merecen
una cuidadosa consideración y estudio. Para muchas de las
declaraciones en él hay fundamentos históricos, y la mayor parte de
la narrativa se basa en leyendas, refranes y tradiciones, muchas de
las cuales son extremadamente antiguas.
Las
leyendas y tradiciones se derivan de muchas fuentes, y se pueden
rastrear hasta el Antiguo Testamento, y los términos caldeos, a
obras siríacas como el Libro de la Abeja, a las vidas coptas de los
santos, a las antiguas historias y comentarios de Ḳur'ânic, a
libros apócrifos como el Libro de Adán y Eva, la Vida de Ḥannâ,
la Madre de la Virgen María, el Libro de la Perla y la Ascensión de
Isaías, etc.
El
objeto del autor, o compilador, y los editores posteriores del Kebra
Nagast (sin importar su forma original) fue glorificar a Etiopía al
narrar la historia de la venida del "Sion espiritual y
celestial", el Tabernáculo de la Ley del Dios de Israel, desde
Jerusalén hasta Etiopía, y para dejar en claro que el Rey de
Etiopía fue descendiente de Salomón, el hijo de David, rey de
Israel, y por medio de él, de Abraham y los primeros patriarcas.
Pero
Cristo también descendía de Salomón y los primeros patriarcas, y
era el Hijo de Dios, por lo que el Rey de Etiopía, pariente de
Cristo, también era un hijo de Dios, y por lo tanto era tanto Dios
como rey para su pueblo.
El
Kebra Nagast tenía la intención de hacer creer a la gente de
Etiopía que su país fue especialmente escogido por Dios para ser el
nuevo hogar de la Sión espiritual y celestial, de la cual su pueblo
elegido, los judíos, se había vuelto indigno. Sión existió
originalmente en una forma inmaterial en el cielo, donde estaba Dios.
Cuando
Salomón terminó de construir su Templo, Sión se estableció allí
en el Lugar Santísimo, y de él Dios hizo públicos sus
mandamientos. La fama de la sabiduría de Salomón llegó a los
confines de la tierra, principalmente porque comerciaba con
comerciantes de la costa del mar y de los países al sur de Palestina
a cada lado del Mar Rojo. Estos mercaderes llevaron árboles,
piedras, los aromas, las especias y las ricas cosas y objetos con los
que decoró el Templo y su propio palacio, y cuando sus caravanas
regresaron a casa, sus sirvientes describieron a los oyentes ansiosos
la gran obraso que el rey de Israel estaba realizando en Jerusalén.
Entre los maestros o líderes de estas caravanas se encontraba
Tâmrîn, que dirigió los asuntos comerciales de la "Reina del
Sur", a la que los escritores árabes llaman Balkîs, y los
escritores etíopes Makeda, pero ninguno de estos nombres es antiguo,
y es muy dudoso que alguno de los dos represente de alguna manera el
verdadero nombre de la reina del sur. También es dudoso que ella
fuera una etíope, y es mucho más probable que su hogar fuera
Shĕbhâ, o Saba, en el sudoeste de Arabia. Como era una adoradora
del sol, probablemente era una princesa entre los sabeos. Por otro
lado, sus antepasados pueden haber sido simplemente colonos en
Arabia, y algunos de ellos de origen etíope.
El
Kebra Nagast dice que era una mujer muy hermosa, brillante e
inteligente, pero no nos dice nada sobre su familia. Un manuscrito en
Oxford (Dillmann, Catálogo Bibl. Bodl. p 26), dice que cinco reyes
reinaron en Etiopía antes de Makĕda, a saber: Arâwî 400 años,
Angâbô 200 años, Giedur 100 años, Siebadô 50 años y Kawnâsyâ
1 año.
Si
estos reyes eran de hecho sus antepasados, probablemente ella fuera
nativa de algún país en la costa occidental del Mar Rojo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario