Un eminente ingeniero de Reino Unido
sugiere que se construyan torres para blanquear las nubes en las Islas Feroe
como una "solución técnica" para el calentamiento en el Ártico.
Esta semana los científicos del Reino
Unido les dijeron a los parlamentarios que la posibilidad de que haya una
liberación de metano importante provocada por el derretimiento del hielo ártico
constituye una "emergencia planetaria".
El pionero de energía undimotriz -
generada por el movimiento de las olas- Stephen Salter ha demostrado que el
bombeo de agua de mar hacia la atmósfera podría enfriar el planeta. El
académico de la
Universidad de Edimburgo había sugerido anteriormente
blanquear las nubes utilizando buques construidos especialmente.
En una reunión en el Parlamento británico
organizada por el Grupo de Emergencia del Metano en el Ártico, el profesor
Salter les dijo a los representantes que la situación en el Ártico es tan grave
que los buques podrían tardar demasiado tiempo.
"Yo no creo que haya tiempo ahora
para fabricar barcos para el Ártico", señaló. "Nos haría falta un
poco de tierra, aire limpio y la distancia correcta hacia el norte, donde se
pueda enfriar el agua que fluye en el Ártico". Las localidades favorecidas
serían las Islas Feroe y las islas del estrecho de Bering. Allí se construirían
las torres, que serían versiones simplificadas de los buques.
En verano, el agua de mar se bombearía
hasta la parte superior utilizando algún tipo de energía renovable, y saldría
por unas boquillas que se están desarrollando en la Universidad de
Edimburgo que producen unas gotas muy pequeñas.
En una primera idea propuesta por el
físico estadounidense John Latham, las finas gotas de agua de mar serían
núcleos alrededor de los cuales el vapor de agua podría condensarse.
Esto haría que las gotas de las nubes
fueran más pequeñas, lo que significa que se verían más blancas y devolverían
la energía solar hacia el espacio, enfriando a la Tierra.
El meteorólogo Julian Hunt, quien presidió la
reunión del Grupo Parlamentario de Todos los Partidos sobre el Cambio
Climático, aclaró que una liberación de metano abrupta con el calentamiento
actual no es inevitable y que es "un tema de debate científico".
El campo de estudio de la aplicación de soluciones
climáticas técnicas o Geoingeniería, está lleno de controversia, e incluso
aquellos involucrados en la investigación de la cuestión lo ven como una opción
de último recurso, mucho menos deseable que limitar las emisiones de gases de
efecto invernadero.
"Todos los que trabajamos en
geoingeniería esperamos que no sea necesario, pero tememos que sí será",
dijo Salter.
Y para aumentar a la polémica, algunas de
las técnicas propuestas podrían hacer más daño que bien.
La idea de poner partículas de polvo en la
estratosfera para reflejar la luz del sol, imitando el efecto de enfriamiento
de las erupciones volcánicas, de hecho sería desastrosa para el Ártico, dice el
profesor Salter, y hay modelos que muestran que aumentaría la temperatura en el
polo hasta 10ºC .
El año pasado, la idea del blanqueamiento
de las nubes también recibió críticas por parte de los científicos que
calcularon que si se calcula mal el tamaño de las gotas podrían provocar un
calentamiento, aunque Salter dice que esto se puede evitar a través de la
experimentación.
Hasta ahora el científico no ha calculado
cuanto saldría exactamente hacer las torres en tierra, pero sugiere US$300.000 millones
como cifra aproximada.
Dependiendo del tamaño y la ubicación,
Salter cree serían necesarias alrededor de 100 torres para contrarrestar el
calentamiento del Ártico.
Sin
embargo, actualmente no existe financiación para las nubes artificiales. Hubo
una propuesta para construir un barco prototipo de alrededor de US$30 millones
pero no hubo ningún interesado, y en la actualidad el trabajo de desarrollo se
limita al laboratorio.
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Fuente: BBC
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