Portales
magnéticos se abren cada ocho minutos para conectar
la Tierra y el Sol.
Cuando se abren, una enorme cantidad de partículas energéticas
viajan por este camino.
El fenómeno se denominó Evento
de Transferencia de Flujo
(FTE) y hasta hace pocos años era un tema prácticamente desconocido
por la ciencia, aunque ya se suponía que nuestro planeta y el Sol
estaban conectados de alguna forma. Las partículas emitidas por el
viento solar siguen las líneas del campo magnético que conectan a
la atmósfera solar con el escudo magnético que envuelve la Tierra.
Los
investigadores se basaron en simulaciones computarizadas con los
datos obtenidos para concluir que estos portales tienden a formarse
sobre la región ecuatorial del planeta, deslizándose en Diciembre
hacia al Polo Norte y a partir de Junio hacia el Polo Sur, pero no
saben el motivo por el cual estos
portales se abren cada ocho minutos.
Este
fenómeno también fue observado en el planeta Mercurio, y debido a
su mayor cercanía con el Sol la tasa de envío de partículas entre
los dos astros es aproximadamente 10 veces mayor que en el caso de la
Tierra.
Explosiones
dinámicas
Las
líneas del campo magnético que conecta la atmósfera del Sol con la
Tierra, permiten que las partículas penetren en la magnetosfera de
la Tierra, el escudo magnético que envuelve a nuestro planeta.
La
teoría más probable para el fenómeno es que la parte del planeta
iluminado por el Sol presiona el campo magnético terrestre contra el
solar, y cada ocho minutos estos campos se conectan, estableciendo un
portal donde las partículas pueden fluir. Los portales tienen la
forma de un cilindro y un tamaño cuatro veces mayor que nuestro
planeta. Más de un FTE puede abrirse en un mismo momento y
permanecer abierto entre 15 y 20 minutos.
Las
sondas de la Agencia Espacial Europea y de la NASA (proyecto THEMIS)
hicieron posible tomar algunas mediciones mientras volaban a través
de estos cilindros y en sus bordes. Aunque las sondas lograron medir
el ancho de un FTE su largo aún se desconoce. Pero una medida
preliminar concluye que tendría más de 5 radios de Tierra (un radio
de tiene aproximadamente 6.400 km).
El
astrofísico Jimmy Raeder, de la Universidad de New Hampshire, en los
Estados Unidos, creó una simulación computarizada con estos datos y
concluyó que los
portales FTE cilíndricos tienen periodos estacionales.
Desplazándose hacia el Polo Norte en Diciembre y hacia el Polo Sur
en Junio.
"También
pareciera que existen flujos activos y pasivos que provocan que
sucedan con el doble de la frecuencia estimada con anterioridad. Los
flujos activos permiten que las partículas pasen con facilidad,
formando ductos de energía importantes para la magnetosfera de la
Tierra, mientras que los cilindros pasivos ofrecen más resistencia a
las partículas que transitan".
Los
científicos aún están empeñados en descubrir por qué los portales
se abren cada ocho minutos y la forma en que los campos magnéticos
en su interior se tuercen y enrollan.
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