El norte de África
tiene medio millón de metros cúbicos de aguas subterráneas.
Investigadores del Servicio Geológico
Británico y de la
University College London, han afirmado que África esconde
una inmensa reserva de agua subterránea, que supone hasta cien veces la
cantidad encontrada en la superficie, capaz de hacer frente a los caprichos del cambio
climático.
Esta es la conclusión a la que han llegado
los responsables del estudio después de cartografiar con detalle
la cantidad y el rendimiento potencial de este recurso en todo el continente. Estos resultados han sido publicados en la
revista Environmental Research Letters.
El texto recuerda que en toda África más
de 300 millones de personas no tienen acceso al agua potable y que la demanda
crecerá considerablemente en las próximas décadas debido al crecimiento demográfico y la necesidad de riego para los cultivos.
Sin embargo, se muestran "cautelosos" acerca de la mejor forma de
acceder a estos recursos ocultos, ya que sugieren que "la perforación a gran escala podría no ser la mejor
manera de aumentar los suministros de agua".
Uno de los responsables del estudio Alan
MacDonald, ha explicado en declaraciones a la BBC , que los pozos de alto rendimiento "no deben ser
desarrollados sin un conocimiento profundo de las condiciones de las aguas
subterráneas locales". Por ello, apuesta por un consumo a pequeña escala y en zonas rurales
para que éste sea efectivo.
Así lo ha puesto de manifiesto la
investigadora Helen Bonsor, quien insiste en que "a veces los medios más
lentos de extracción son los más eficientes". Asimismo, ha explicado que
hasta ahora, las aguas subterráneas habían pasado desapercibidas y espera que
estos avances hagan abrir los ojos ante nuevas posibilidades.
Las zonas de mayor almacenamiento de agua subterránea se encuentran en el norte de
África, en las grandes cuencas sedimentarias, en
Libia, Argelia y Chad. "La
cantidad de almacenamiento en las cuencas es equivalente al
grosor de 75 metros
de agua a través de esa área, que es una cantidad enorme".
En definitiva, el estudio explica que
estos nuevos mapas indican que muchos países que actualmente se reconocen por
su escasez de agua tienen importantes reservas de agua subterránea. Así,
concluye que manteniendo el ritmo actual de extracción para consumo y para
riego a pequeña escala, "este recurso oculto puede proporcionar
un colchón ante la variabilidad climática"
Fuente: http://www.teinteresa.es
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