Torre Girona en el barrio de Les Corts (Barcelona)
cobija al super ordenador Mare Nostrum. La torre y sus jardines fue la
residencia veraniega de la acaudalada familia Girona-Agrafels, hoy pertenece a la Universitat Politècnica
de Catalunya.
El
super ordenador más potente de España, emplazado en la capilla de Torre Girona,
junto al edificio del rectorado de la Universitat Politècnica
(UPC).
Sorprende
encontrar un enorme cubo de cristal y acero lleno de procesadores y kilómetros
y kilómetros de cable protegidos por un sistema de seguridad digno de una
película de ciencia ficción junto a los capiteles de piedra y las vidrieras de
colores de la capilla.
El
superordenador Mare Nostrum 2, que durante los últimos seis años ha prestado
servicio a la comunidad científica y a más de cien empresas encabezadas por los
sectores de la energía y la informática, ha muerto. En su lugar, el Mare Nostrum 3, será unas doce veces más
potente. El nuevo superordenador, en el que se invertirán 22,7 millones de
euros, dará a España una potencia de cálculo competitiva para volver a situarse
en los primeros puestos mundiales en supercomputación.
¿Para qué sirve
el Mare Nostrum?
Los
superordenadores del Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de
Supercomputación (BSC-CNS) han sido esenciales para desarrollar importantes
proyectos de investigación tanto públicos como privados. Algunos de los más
emblemáticos son:
METEOROLOGÍA Y
CLIMA
El departamento
de ciencias de la Tierra
del BSC-CNS utiliza la supercomputación para mejorar la predicción
meteorológica, los estudios de calidad del aire y las investigaciones sobre el
clima.
CUERPO
HUMANO
El departamento
de ciencias de la vida puede estudiar, gracias al Mare Nostrum, cómo actúan las
proteínas en el interior de las células y desarrollar proyectos de
genómica.
ENERGÍA
EÓLICA
El BSC y la
compañía Iberdrola tienen una colaboración científica para mejorar el diseño de
los molinos de viento a partir de simulaciones informáticas de la interacción
entre los flujos de aire y las turbinas
PETRÓLEO
Repsol y el BSC
han creado un centro de investigación conjunto para utilizar la
supercomputación con el objetivo de mejorar la detección de depósitos de
hidrocarburos y su explotación.
SUPERCOMPUTACIÓN
Algunas de las
compañías líderes en el sector de los superordenadores, como IBM, Intel y
Nvidia, tienen acuerdos de colaboración estable con el BSC para mejorar sus
productos.
INFORMÁTICA
PERSONAL
Microsoft y el BSC han creado un centro de investigación conjunto para
mejorar la computación en ordenadores personales y dispositivos móviles.
El proyecto PROARTIS
Tiene como
objetivo encontrar nuevos métodos de análisis para los sistemas informáticos
que garantizan la seguridad de coches, aviones y trenes, así como vehículos
espaciales, donde los ordenadores cada vez tienen un papel más central a la
hora de controlar todos los sistemas de seguridad. El proyecto comenzó en 2010
y cuenta con la participación, además del BSC, del Institut National de
Recherche en Informatique et Automatique (Francia), la Università degli Studi
di Padova (Italia) y las empresas Rapita Systems ltd. (Reino Unido) y Airbus
France SAS (Francia).
La
investigación ha conseguido demostrar los beneficios del enfoque basado en
aleatorización en sistemas de aviónica evaluando varias aplicaciones reales, y
actualmente en uso en aviones, proporcionadas por Airbus.
Fuentes del
centro de supercomputación han indicado que, además, este enfoque permite
asegurar que la probabilidad de sobrepasar el tiempo máximo de respuesta sea
muy bajo, del orden de la probabilidad estimada de que un meteorito colisione
con la tierra.
El MareNostrum,
del BSC-CNS, ahora en su tercera versión
desde que se comprara en 2004. Según detalla el director del centro, Mateo Valero,
su capacidad es de 1,1 petaflops, es decir, es capaz de realizar cien mil
billones de operaciones por segundo. El MareNostrum "trabaja
constantemente, a cerca del 100% de su capacidad, ejecutando programas de
investigadores de toda la U.E.
y de las más diversas disciplinas, desde la medicina a la astrofísica".
Colabora con el
proyecto Gaia de la Agencia Espacial Europea, que censará mil
millones de estrellas en la
Vía Láctea , con el "Human Brain Project" para
comprender y simular el funcionamiento del cerebro humano o en la mejora de la
seguridad de aviones y trenes.
Fuentes:
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