24/6/19

Ophiolatría en Etiopía (III)


James Bruce de Kinnaird (1730-1794), fue un viajero escocés que pasó más de una docena de años en el norte de África y Etiopía, donde rastreó los orígenes del Nilo Azul, y publicó un relato de sus viajes en busca de las fuentes del Nilo.
En Gondar, el todopoderoso Wazîr del rey Takla Haymânôt, le entregó varios de los manuscritos etíopes más valiosos, y entre ellos había una copia del Kebra Nagast, a la que atribuía gran importancia. Durante los años que Bruce vivió en Abisinia, aprendió la importancia de este trabajo para todas las clases de abisinios.

En la tercera edición de sus Viajes (vol. III, p.411-416) apareció una descripción de su contenido, el primero en ser publicado en cualquier idioma europeo.
No contento con este manuscrito, Bruce trajo consigo una copia del Kebra Nagast que él mismo había hecho, y en su momento entregó ambos manuscritos a la Biblioteca Bodleiana, donde se les conoce como "Bruce 93" y "Bruce 87".
El primero, que es el "Liber Axumea" Bruce's Travels, fue descrito ampliamente por Dillmann, que en su breve descripción agregó una importante transcripción. Gracias a Dillmann, quien imprimió los encabezados de todos los capítulos de Fĕtha Nagasti en el etíope original, ya no había ninguna duda sobre la naturaleza exacta y el contenido de la obra.

Francisco Pretorio, publicó una traducción al latín del texto etíope, de los capítulos XIX al XXXII del Kebra Nagast, editado del manuscrito en Berlín (Orient. 395), que Lepsius adquirió de Domingo Lorda, y enviado a la Königliche Bibliothek en 1.843. Al texto de Berlín agregó las lecturas variantes proporcionadas por el profesor W. Wright de Cambridge. En 1.877, Wright publicó una descripción completa del Kebra Nagast en la Colección Makdalâ en el Museo Británico.
La obra de Pretorio dio a conocer por primera vez la forma exacta de la leyenda etíope que cuenta que el rey de Etiopía es un descendiente de Salomón rey de Israel, y de Mâkĕdâ, mejor conocida como Reina de Saba.

En agosto de 1.868, la gran colección de manuscritos etíopes, que el ejército británico arrebató a Makdalâ después de la derrota y el suicidio del rey Theodoro, fue llevada al Museo Británico, y entre ellos había dos excelentes copias del Kebra Nagast.
Posteriormente, fueron numerados Oriental 818 y Oriental 819, y fueron descritos de manera muy completa y cuidadosa por Wright (1.877) en su Catálogo del SMS etíope en el British Museo (Londres) y en el Zeitschrift der Deutschen Morgenländischen Gesellschaft.

Oriental 819, fue escrito en el reinado de Iyâsû I (1682-1706), y regresó a Abisinia. El 10 de Agosto de 1872, el Príncipe Kasa, quien posteriormente fue coronado como el Rey Juan IV, escribió a Earl Granville de esta manera:
"Y ahora, nuevamente, tengo otra cosa que explicarle, que había una imagen llamada Qurata Rezoo, que es una imagen de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, encontrado con muchos libros en Makdala por los ingleses. Alrededor de la imagen todo es de oro, y la mitad de ella de color. Hay un libro llamado Kivera Negust (es decir Kebra Nagast), que contiene la Ley de toda Etiopía, y los nombres de los Shums (Jefes), Iglesias y Provincias están en este libro. Ruego que encuentren quién tiene este libro y enviármelo, porque en mi país mi gente no obedecerá mis órdenes sin él".

Desafortunadamente, ninguno de los Códices del Kebra Nagast nos da información definitiva sobre el compilador de la obra, o el momento en que escribió, o las circunstancias en que se basa. Dillmann, el primer erudito europeo que había leído todo el libro en el etíope original, se contentó con decir en 1.848, "de vero compositionis tempore nihil liquet", pero más tarde pensó que "fue compuesta poco después de la restauración de la llamada línea de reyes Salomónica", es decir, poco después de que el trono de Etiopía fuera ocupado por Tasfâ 'Îyasûs, o Yĕkûnô 'Amlâk, que reinó desde 1270-1285 d.C.
Un Colofón que se encuentra en varios de los códices del Kebra Nagast en Oxford, Londres y París, afirma que el texto etíope se tradujo de la versión árabe, que a su vez, se tradujo del copto. La traducción al árabe fue, continúa, hecha por 'Abu' l-'Izz y 'Abu' -Faraj, en el "año de la misericordia" 409, durante el reinado de Gabra Masḳal ('Amda Sĕyôn I), es decir entre 1.314 y 1.344 d.C., estas declaraciones son lo suficientemente claras y definidas, pero Dillmann no las creyó, pensó que todo el Colofón era el resultado de la imaginación de algún escriba inactivo (ab otioso quodam librario inventa).
Las declaraciones sobre la versión etíope que se hizo desde el copto hasta el árabe se consideraron ficciones obvias (plane fictitia esse) y condenó la redacción del colofón porque consideraba que su estilo literario era inferior al utilizado en la narrativa del Kebra Nagast (dictio hujus Subscribeis pessima est, et ab oratione eleganti libri ipsius quam maxime differt).

Zotenberg, un erudito muy competente, no vio ninguna razón para dudar de la verdad de las afirmaciones en el Colofón en general, pero pensó que era posible que un autor árabe hubiera suministrado los hechos fundamentales de la narrativa, y que el autor o los autores de la versión etíope declararon que la fuente original de su trabajo era un arquetipo copto para otorgarle una autoridad e importancia que de otra manera no tendría.

Por otro lado, Wright simplemente consideraba el Kebra Nagast como una "obra apócrifa", y a juzgar por la lista de reyes al final de la obra en Oriental 818, fol. 46, que termina con Yĕkwênô 'Amlâk, quien murió en 1.344, concluyó que era un producto del siglo XIV (Catálogo p. 301, col. 2).
Pero es sin duda un trabajo muy bueno, y muchas secciones de él merecen una cuidadosa consideración y estudio. Para muchas de las declaraciones en él hay fundamentos históricos, y la mayor parte de la narrativa se basa en leyendas, refranes y tradiciones, muchas de las cuales son extremadamente antiguas.
Las leyendas y tradiciones se derivan de muchas fuentes, y se pueden rastrear hasta el Antiguo Testamento, y los términos caldeos, a obras siríacas como el Libro de la Abeja, a las vidas coptas de los santos, a las antiguas historias y comentarios de Ḳur'ânic, a libros apócrifos como el Libro de Adán y Eva, la Vida de Ḥannâ, la Madre de la Virgen María, el Libro de la Perla y la Ascensión de Isaías, etc.

El objeto del autor, o compilador, y los editores posteriores del Kebra Nagast (sin importar su forma original) fue glorificar a Etiopía al narrar la historia de la venida del "Sion espiritual y celestial", el Tabernáculo de la Ley del Dios de Israel, desde Jerusalén hasta Etiopía, y para dejar en claro que el Rey de Etiopía fue descendiente de Salomón, el hijo de David, rey de Israel, y por medio de él, de Abraham y los primeros patriarcas.
Pero Cristo también descendía de Salomón y los primeros patriarcas, y era el Hijo de Dios, por lo que el Rey de Etiopía, pariente de Cristo, también era un hijo de Dios, y por lo tanto era tanto Dios como rey para su pueblo.

El Kebra Nagast tenía la intención de hacer creer a la gente de Etiopía que su país fue especialmente escogido por Dios para ser el nuevo hogar de la Sión espiritual y celestial, de la cual su pueblo elegido, los judíos, se había vuelto indigno. Sión existió originalmente en una forma inmaterial en el cielo, donde estaba Dios.

Cuando Salomón terminó de construir su Templo, Sión se estableció allí en el Lugar Santísimo, y de él Dios hizo públicos sus mandamientos. La fama de la sabiduría de Salomón llegó a los confines de la tierra, principalmente porque comerciaba con comerciantes de la costa del mar y de los países al sur de Palestina a cada lado del Mar Rojo. Estos mercaderes llevaron árboles, piedras, los aromas, las especias y las ricas cosas y objetos con los que decoró el Templo y su propio palacio, y cuando sus caravanas regresaron a casa, sus sirvientes describieron a los oyentes ansiosos la gran obraso que el rey de Israel estaba realizando en Jerusalén. Entre los maestros o líderes de estas caravanas se encontraba Tâmrîn, que dirigió los asuntos comerciales de la "Reina del Sur", a la que los escritores árabes llaman Balkîs, y los escritores etíopes Makeda, pero ninguno de estos nombres es antiguo, y es muy dudoso que alguno de los dos represente de alguna manera el verdadero nombre de la reina del sur. También es dudoso que ella fuera una etíope, y es mucho más probable que su hogar fuera Shĕbhâ, o Saba, en el sudoeste de Arabia. Como era una adoradora del sol, probablemente era una princesa entre los sabeos. Por otro lado, sus antepasados pueden haber sido simplemente colonos en Arabia, y algunos de ellos de origen etíope.
El Kebra Nagast dice que era una mujer muy hermosa, brillante e inteligente, pero no nos dice nada sobre su familia. Un manuscrito en Oxford (Dillmann, Catálogo Bibl. Bodl. p 26), dice que cinco reyes reinaron en Etiopía antes de Makĕda, a saber: Arâwî 400 años, Angâbô 200 años, Giedur 100 años, Siebadô 50 años y Kawnâsyâ 1 año.
Si estos reyes eran de hecho sus antepasados, probablemente ella fuera nativa de algún país en la costa occidental del Mar Rojo.


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