En Febrero del pasado año, la expedición
'El Cinturón de Fuego de la Tierra', dirigida por la Sociedad Geográfica
Rusa, empezó su gira por los cinco continentes del planeta. Un grupo de voluntarios
compuesto por deportistas, técnicos y médicos, partió el 19 de febrero del cabo
Príncipe de Gales de Alaska, EE.UU., y llegará en 900 días a
Petropávlovsk-Kamchatski, una ciudad rusa en la bahía Avacha, a orillas del
océano Pacífico.
Está previsto que la expedición
atraviese una distancia de 70.000 kilómetros por territorios de 19 países
del cinturón volcánico del océano Pacífico. Los científicos rusos examinarán
cimas activas de EE.UU., Canadá, Nueva Zelanda, Australia, Indonesia, México,
Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Perú,
Chile, Argentina, Filipinas, Japón y Rusia.
El Cinturón
de Fuego del Pacífico o Cinturón Circumpacífico es la zona de máxima actividad
sísmica de la Tierra.
Está compuesto por 328 volcanes, es decir, el 75% de todos
los volcanes activos del mundo. Sin embargo, los participantes de la expedición
se limitarán a subir a los más altos de ellos, lo que reduce el número a 70.
Viajarán a pie, en esquíes, en
bicicletas, motos y yatas. Su ruta está dividida en 7 etapas: la primera
América del Norte; la segunda, América del Sur; la tercera, la Antártida ; la cuarta,
Australia; la quinta, Indonesia; la sexta, Filipinas y Japón, y la séptima y
última, Rusia. La expedición tiene como objetivo realizar observaciones
meteorológicas de los volcanes para analizar las dinámicas que tienen e
intentar elaborar pronósticos que permitan valorar el nivel de seguridad de la
población local.
Los participantes comentan que la parte
más difícil será la ruta por la
Antártida hacia su único volcán activo -el más austral de los
volcanes activos de la
Tierra-, el Erebus. Este viaje, de unos 60 días, conmemorará
el 100 aniversario de la expedición antártica de Roald Amundsen y Robert Scott.
Los organizadores comentan que los momentos más drásticos de la odisea se
podrán observar a través de la página web oficial del proyecto: http://900days.org/
El Cinturón
de Fuego del Pacífico pasa por la frontera entre la placa oceánica y la placa
continental del Pacífico.-
Cuando hace unos 225 millones existía el
supercontinente Pangea, en el fondo del océano global Panthalassa que lo
rodeaba -igual que en los fondos de todos los océanos de la actualidad- pasaba
la dorsal oceánica. Las fracturas
de la dorsal echaban magma que se endurecía, formando nuevas zonas de la
litosfera oceánica que se hundían bajo la plataforma continental.
Como la temperatura y la presión aumentaban con la
profundidad, una parte de los materiales de la placa en subducción se liberaban
y se fusionaba el manto suprayacente que, a su vez, ascendía a través de la
corteza terrestre continental y creaba volcanes. Estos finalmente formaron un
'cinturón de fuego' alrededor del supercontinente.
Cuando el movimiento de las placas
tectónicas descompuso Pangea y
este supercontinente empezó a separarse formando los continentes actuales, el
cinturón volcánico también se cortó en fragmentos. Empezaron a desplazarse y a
distanciarse, aproximándose de nuevo después algunos fragmentos y, finalmente,
formaron un nuevo cinturón pero, esta vez, mucho más pequeño. Otros se quedaron
separados.
Hoy
en día los continentes siguen aproximándose, lo que significa que el Circumpacífico también se reduce. Los
científicos afirman que durante los últimos 3 millones de años el continente de
América del Sur se mueve con una velocidad de 3,5 centímetros por
año. América del Norte es más lenta, su velocidad es de 2,5 centímetros por
año. La más 'rápida' es Australia, con sus 7,5 centímetros por
año. La Antártida
se desplaza tan solo 1
centímetro por año, mientras que Eurasia casi no se
mueve. La mayoría de los volcanes activos están 'fijados' precisamente a zonas
activas de la litosfera, es decir, a zonas de fallas y de juntas de las placas
tectónicas que suelen ubicarse en las extremidades de los continentes, que se
siguen moviendo.
Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medioambiente_espacio/issue_20860.html
Fuente: http://actualidad.rt.com/ciencia_y_tecnica/medioambiente_espacio/issue_20860.html
LOS
VOLCANES ACTIVOS MÁS ALTOS DEL MUNDO.
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