Ophiolatría en Egipto (IV)

El Basilisco o serpiente real, la más venenosa de la especie, según las leyendas era un rey de serpientes, fue nombrado OB u OUB. Este era el nombre del dios oracular de Canaán, idéntico al pitón de Delfos.

Los egipcios representaban a esta serpiente en sus monedas, lanzando rayos de su cabeza, como si estuvieran adornados con una corona. Alrededor de la moneda se inscribió "AGATHODÆMON".

El emperador romano Nerón, en la locura de su vanidad, hizo que varias de esas monedas fueran acuñadas con la inscripción "el nuevo AGATHODÆMON", que era él mismo. Hubo una medalla similar acuñada por los gnósticos egipcios, en la cual se estampó la palabra CNUPHIS.

Los gnósticos egipcios de la escuela de Basílides eran muy adictos a la magia y entre sus amuletos había ciertas gemas llamadas Abraxas. Este fue el nombre que le dieron al Todopoderoso, porque dijeron: “las letras que forman la palabra Abraxas, en numeración griega, conformarían el número trescientos sesenta y cinco”; es decir, el número de los días en una revolución del Sol, como la palabra Mitra o Meithras, también los contiene. El nombre de la deidad que transfirieron a las gemas, en el que estaban inscritos sus misterios o símbolos.

La mayoría de estas gemas tenía la figura de una serpiente, ya sea por sí mismo, o terminando las piernas de un dios con cabeza de gallo. La serpiente leonina, con un círculo de rayos alrededor de su cabeza, estaba comúnmente grabada sobre ellas. Las inscripciones frecuentemente aludían a las religiones judías o cristianas con las palabras "Iao Sabaoth" y "Adonai” que los formó.

Una serpiente que mordía su propia cola, para representar la eternidad, se veía a menudo en esas gemas.

Estas Abraxas, en las que la idolatría egipcia y la revelación cristiana estaban interrelacionadas, son pruebas existentes de la prevalencia de la ophiolatría en las primeras edades de la iglesia.

Entre las curiosidades de la idolatría egipcia se encontraban las manos y los pies, que a veces se encuentran en los templos. Se ofrecieron de la misma manera en que la iglesia de Roma consagra imágenes de pies y manos, etc. Conmemoración de las preservaciones, una costumbre derivada, sin duda, de los paganos, como la mayoría de las ceremonias religiosas de la iglesia romana. Estas manos y pies están cargados de figuras de serpientes, emblemáticas de la salud recuperada.

Los egipcios tenían basiliscos en tal veneración, que hicieron imágenes de ellos en oro, y los consagraron y los colocaron en los templos de sus dioses. Se cree que eran los mismos que los Thermuthis, o las mortales aspid. Se dice que los sacerdotes egipcios los preservaron al cavar hoyos en las esquinas de sus templos y era parte de su superstición creer que quien fuera mordido accidentalmente era favorecido divinamente.

La serpiente a veces se encuentra esculpida y unida a los pechos de las momias; pero es dudoso que sea con miras a la seguridad talismánica o como indicativo del sacerdocio de Isis. Una momia hembra, en París, estaba adornada con un collar de serpientes talladas en piedra. La pequeña figura de la serpiente de cabeza de toro, puede haber sido diseñada para un propósito similar.

Los brazaletes en forma de serpientes, fueron usados por las mujeres griegas en el tiempo de Clemens Alexandrinus, quien así reprende la moda: "Las mujeres no se avergüenzan de colocar sobre ellas los símbolos más manifiestos del maligno; porque como la serpiente Eva engañada, por lo que la baratija de oro en la forma de una serpiente engaña las mujeres", los niños también llevaban guirnaldas del mismo tipo.

Entre Egipto y Grecia siempre hubo una gran relación y muchas de las costumbres, y la mayor parte de la mitología griega, se derivó de la egipcia. No es improbable, por lo tanto, que estas baratijas de serpentina fueran usadas también en Egipto; ya sea como meramente ornamental, como talismánico o como indicativo del sacerdocio de Cneph o Isis.

Un ejemplo muy sorprendente de la serpiente talismánica puede verse en el célebre Caduceo, que generalmente, aunque no exclusivamente, se atribuye a Hermes o Mercurio. No pertenecía exclusivamente a ese dios, ya que podemos encontrarlo en manos de Cibeles, "la diosa siria" madre de los dioses. Cibeles es lo mismo que OPS, en cuya historia la serpiente es prominente. Lo encontramos de nuevo sostenido por Minerva y otra vez, por el egipcio Anubis. Se ve en manos de Hércules Ogmius, el dios de los celtas; y de la constelación personificada Virgo, a quien Lucian dice haber tenido su símbolo en la sacerdotisa de Pitia, de lo que podemos inferir que el Caduceo era una insignia sagrada en Delfos.

El Caduceo se representó bajo varias formas, según la fantasía del escultor, pero casi siempre conservó el diseño original de una varita alada entrelazada por dos serpientes. A veces se describía sin las alas, pero nunca sin las serpientes, las variaciones consistían principalmente en el número de pliegues hechos por los cuerpos de las serpientes alrededor de la varita y las posiciones relativas de las alas y las cabezas de las serpientes.

El Caduceo fue considerado poderoso para paralizar la mente y resucitar a los muertos. Este carácter talismánico fue probablemente inherente a las serpientes, en lugar de a cualquier otra parte del Caduceo, porque aunque frecuentemente se exhibe sin alas, rara vez se ve sin las serpientes, la noción del encanto se derivó probablemente de un oscuro memorial tradicional de la fascinación de la serpiente paradisíaca. La fascinación del ojo de la serpiente fue creída universalmente por los antiguos, en la medida en que "el ojo de la serpiente" se convirtió en un proverbio entre los griegos y romanos para denotar la peculiar agudeza y la intención mental.

El origen del Caduceo ha sido desarrollado por el sabio Kircher, de él aprendemos que el caduceo fue expresado originalmente por la simple figura de una cruz, mediante la cual se dice que su inventor, Thoth, simbolizó los cuatro elementos procedentes de un centro común. Este símbolo, después de sufrir algunas alteraciones, se usó como una letra del alfabeto egipcio, y fue llamado por su inventor, Taut. Era la letra correspondiente al Tau hebreo, aunque de forma diferente. Se correspondía con él también en su significación mística.

El emblema Taútico, cuando Thoth fue elevado al rango de dios, con el nombre de Hermes o Mercurio, se convirtió en su jeroglífico. Por eso fue empleado como un símbolo del planeta Mercurio, porque en la mitología temprana cada héroe deificado se transformaba en un planeta o constelación.

El Sol, siendo el gran objeto de la idolatría primitiva, fue adorado con los más altos honores y Thoth, siendo el gran profeta y reformador de la Religión egipcia, a él le dieron el puesto de honor junto al sol. De ahí que el planeta que gira más cerca del sol se llame Mercurio, y se considerara la mansión celeste de Thoth deificado.

Primero enseñó a los egipcios a simbolizar la divinidad por serpientes; de ahí que los dos objetos principales de la idolatría egipcia, el Sol y la Luna, estuvieran representados por dos serpientes, masculina y femenina. Los filósofos posteriores, por lo tanto, no consideraron el emblema taútico lo suficientemente explícito de su propio significado, sustituyendo la luna y el círculo solar dos serpientes. Cada una de las cuales se describió de manera muy ingeniosa por la intersección de las dos serpientes, para formar un círculo abajo, y una media luna arriba, con sus cuerpos. Los brazos de la cruz se transformaron de la misma manera en alas, que eran emblemáticas de la flotación del espíritu divino sobre los elementos mundanos. Los elementos mundanos se redujeron en consecuencia para ser representados por el eje de la cruz. El emblema taautico, y la primera forma del Caduceo, fue representado de esta manera.

Después de esto, el Caduceo sufrió muchas variaciones. Las serpientes se hicieron para entrelazar alrededor del eje, y las alas se colocaron por encima de las serpientes. Las intersecciones de las serpientes, también se hicieron más frecuentes, a veces ascendiendo a tres o cuatro; y dio origen a la fábula de Júpiter y Rea, a la que la supuesta unión conyugal del Sol y la Luna (representada por estas serpientes) dio algo de color. A veces, el punto de intersección era un nudo que se llamaba "el nudo de Hércules".

Continuará...