La Ophiolatría (I)

Se cree que la adoración a la Serpiente comenzó en Caldea, siendo la primera variación del sabaísmo más puro, y no hay duda que estuvo íntimamente conectado, pues en el sabaísmo el emblema más prevalente del dios solar era la serpiente, y dondequiera que la idolatría Sabea fuera la religión, la Serpiente era el símbolo sagrado. La universalidad del culto ofita y las fuertes huellas que ha dejado en la mitología astronómica, parecen dar fe de una coesencia con el sabaísmo.

El primer registro auténtico se encuentra en la astronomía de Caldea y en China; pero la amplia difusión de esta notable superstición a través del resto de regiones del mundo, donde la sabiduría china nunca penetró, y la filosofía Caldea se reflejó débilmente, autoriza la inferencia de que ni China ni Caldea eran la madre, sino que ambas eran los hijos de esta idolatría. 

No se pueden negar las circunstancias accidentales que afectaron materialmente a las religiones de los primeros paganos en diferentes momentos, al introducir innovaciones tanto en los dioses como en los altares, el culto y los sacrificios; pero es cierto, que de manera uniforme con el progreso de la primera desviación de la verdad, la serpiente sagrada ha avanzado desde el Paraíso al Perú. Ya sea como un símbolo de divinidad, un amuleto, un oráculo, o un Dios, en el credo de algunos está tan mezclado con sus tradiciones del origen del bien y del mal, que no podemos rechazar la consecuencia que el prototipo de esta idolatría fuese “la serpiente en el paraíso”.

Según cuenta Diodoro de Sicilia, en su tiempo, parece que la serpiente como objeto de culto, no fue olvidada en Babilonia, aunque disfrazada bajo la apariencia de santidad simbólica. Él nos informa que en el templo de Bel o Belus, estaba una imagen de la diosa Rea, sentada en un trono de oro, en las rodillas tenía dos leones y cerca de grandes serpientes de plata, treinta talentos. También había una imagen de Juno, sosteniendo en su mano derecha la cabeza de una serpiente.

Se supone que el nombre del dios nacional Bel significa nada más que "Señor", y también fue apropiado a veces a héroes deificados, y probablemente es una abreviación de OB-EL "El dios serpiente". Los griegos lo llamaron Beliar, que es interpretado para significar un Dragón o Gran Serpiente. Por lo cual podemos deducir que la serpiente era al menos, un emblema o símbolo de Bel.

Pero era algo más que un mero símbolo, las serpientes se guardaron en Babilonia como objetos de adoración o de veneración, como oracular o talismánico. Esta costumbre fue observada en Tebas en Egipto y en Atenas, como lo fue en Babilonia. En ese lugar había un gran dragón que los de Babilonia adoraron.

De los caldeos, se nos dice, que los hebreos obtuvieron la palabra Abadon, como un título del Príncipe de la Oscuridad. Esta palabra puede significar la Serpiente-Señor. No se puede dudar de que el Apolo Pitio es ese espíritu al que los hebreos llaman OB y Abadon, los helenistas Apollyon, y los otros griegos Apolo. Esto es corroborado por el testimonio de San Juan, que dice:... “Ellos tenían un rey sobre ellos que es el ángel del abismo, cuyo nombre en la lengua hebrea es Abadon; pero en la lengua griega (helenística) tiene su nombre Apollyon”.

Este mismo ángel del abismo, se encuentra en otro lugar llamado por el evangelista, "el dragón, esa serpiente antigua que es el diablo y Satanás".

Asiria cuando estaba bajo el rey de Babilonia, se dice que la gente de ese país había llevado "un dragón" en su estandarte, en la mayoría de los países el estandarte militar original era descriptivo de la deidad a la que adoraban. Es cierto que los soldados romanos le dieron gran veneración a sus insignias militares, casi equivalentes a la adoración de lo cual podemos inferir, que los dispositivos en ellos eran originalmente emblemas de los dioses. Su insignia principal, el águila, era sagrada para Júpiter. De la práctica de los romanos, podemos obtener una idea de otras naciones de la antigüedad.

De los asirios, se dice que los emperadores de Constantinopla tomaron prestado el estandarte dragón. El mismo también fue asumido por los partos, escitas, sajones, chino, danés, y egipcios, personas que eran en mayor o menor grado adictas al culto a las serpientes. Por lo tanto, podemos deducir que la bandera del dragón de los asirios denotaba su devoción a la misma idolatría.

En Persia, la adoración a la serpiente es más notada por los autores que la de Babilonia. El estándar dracontico distinguía tanto a los persas como a los asirios; porque entre los despojos tomados por Aureliano de Zenobia estaban "Persici Dracones" que sin duda eran enseñas militares, ya que los persas ayudaron a la reina de Palmira en esa ocasión. Esto denota que los persas veneraban a la serpiente, lo que se demuestra abundantemente a partir de su mitología.

En la mitología de Persia podemos buscar el remanente de la antigua filosofía de Caldea, y en la misma proporción obtenida en Babilonia. Tan marcado fue este carácter de idolatría en la religión persa, que Eusebio no duda en afirmar:... "todos adoraron los primeros principios bajo la forma de Serpientes, habiéndoles dedicado templos en los que realizaban sacrificios y celebraron festivales y orgías, estimándolos como Dioses y Gobernadores del Universo".

Los primeros principios fueron Ormuzd y Ahriman, la deidad buena y mala, cuya disputa por el universo fue representada en la mitología persa por dos serpientes contendientes por el Huevo Mundano.

El huevo por el que compiten representa el universo en las mitologías de India, Egipto y Persia. Un grabado de esto se puede ver en Montfaucon. Pero el “principio malvado” fue representado por la serpiente, según una fábula en el Zenda Vesta, en la que se describe que esa deidad asumió la forma de una serpiente para destruir al primero de la especie humana, a quien envenenó.

Una prueba similar ocurre en Sadder, donde encontramos el siguiente precepto: "Cuando matas serpientes, debes repetir el Zenda Vesta, y de allí obtendrás un gran mérito, porque es lo mismo que si hubieras matado a tantos demonios". El Zenda Vesta para estar aquí "repetido", tal vez sea esa parte de ella a la que se alude, la asunción de la forma de la serpiente por Ahriman. Conectado con lo que, sin duda, era la creencia popular de los persas, que en lugar de tormento en el otro mundo, escorpiones y serpientes roen y pican los pies de los malvados.

El Dios Mitra fue representado rodeado por una serpiente y en sus ritos se observó una costumbre similar a la practicada en los Misterios de Sebazius, una serpiente fue arrojada en el seno del iniciado, y sacada en la parte inferior de sus vestiduras. Mitra fue llamado "invictus" y frecuentemente representado con un semblante juvenil, como el de Apolo.

Mandelsoe, que visitó un antiguo templo en Mardasch, vio en uno de los huecos, una columna cuadrada, con la figura de un rey sobre ella, adorando al Sol, el Fuego, y una serpiente. En la entrada de algunas antiguas grutas persas sagradas, para la deidad solar figuraba un personaje principesco que se acercaba a un altar, sobre el cual ardía el fuego sagrado. Por encima de todo está el sol, y la figura de la deidad en una nube, a veces con una venda sagrada, otras veces una Serpiente entrelazada alrededor de su centro.

Continuará...